宁，而接替他的正是他国家队的助手宫鲁鸣。
1996年宫鲁鸣成为新中国第三位奥运会男篮主帅，率队出征亚特兰大。
而入选本届奥运会中国男篮的12人，堪称史上最强中国男篮阵容。12人名单如下:
单涛26岁，中锋，来自bj。
巴特尔21岁，中锋来自bj。
王治郅19岁，中锋来自八一。
巩晓彬27岁，大前锋，来自山东。
吴乃群25岁，大前锋，来自辽宁。
刘玉栋26岁，大前锋来自八一。
孙军26岁，前锋来自吉林。
胡卫东25岁，前锋来自江苏。
郑武29岁，前锋来自浙江。
李楠22岁，前锋来自八一。
吴庆龙30岁，后卫来自辽宁。
李小勇27岁，后卫来自辽宁。
他们其中有八人参加了1994年的世锦赛大赛，经验丰富。技术已经臻于成熟，再加上年轻的巴特尔、王治郅、李楠与李晓勇，本届中国男篮的阵容空前强大。
中国男篮与安哥拉、克罗地亚、阿根廷、美国、立陶宛分在了同一小组，而本组堪称死亡之组。
美国、克罗地亚和立陶宛分别是上届奥运会的前三名，而阿根廷则是南美冠军。中国若想确保出现，至少要击败其中的两支队伍。
小组赛首场比赛，中国队对阵本组最弱的对手安格拉。
中国队尽管上半场一直处于落后的状态，但到了下半场，中国男篮不断强攻内线。
首次参加奥运会的王治郅在内线贡献了17分11个篮板，帮助中国队在最后一分钟的时候反超一分。
最后40秒左右，右侧三分线外的郑武一记三分球命中，尽管对手回敬一个三分，但胡卫东在还剩16秒时又两罚两中
最终中国男篮以70:67逆转取胜安格拉，拿下开门红。
第二场比赛中国队并没有使出全力，而是选择保存体力力拼从没交过手的阿根廷。所以本场比赛中国队78:109大败给了克罗地亚。
而第三场中国队如愿地以87:77力克阿根廷队。
最后的两场，中国队接连以70:113不敌美国，以55:116不敌立陶宛，但还是靠着小组赛的两场胜利杀入了八强，取得了历届奥运会中的最好成绩。