单打亚军马琳和1999年巡回赛总决赛冠军刘国正之间展开，最后教练组选择了心理素质更好的刘国正。
中国乒乓球男队在2000年年初的世乒赛团体决赛中，意外输给了已经老化的瑞典队。
刘国梁还破天荒地第一次输给了此前曾六次输给自己的瓦尔德内尔，这也给中国乒乓球队在本届奥运会敲响了警钟。
刘国正在顺利打进八强以后，在与瑞典老将佩尔森的比赛中没有顶住对手强有力的两面弧圈，遗憾地止步八强。
进入八强的有三名中国选手和五名欧洲选手。在八进四这轮激烈的亚欧对抗中，最终孔令辉击败奥地利的施拉格、刘国梁战胜德国的罗斯科夫、瓦尔德内尔战胜俄罗斯的萨姆索诺夫、佩尔森战胜刘国正。
最终代表世界乒乓球最高技术和实力最强的四名球员闯入了四强，这是一组中国男乒顶尖选手与老对手瑞典男乒好手的强强对话，同时也是乒坛新势力与乒坛老势力的对决。
瓦尔德内尔、刘国梁都是大满贯得主，佩尔森和孔令辉都是世锦赛和世界杯的双料冠军。
佩尔森和孔令辉无论谁晋级决赛，都有可能成为新的大满贯。
在半决赛中，由孔令辉对阵佩尔森，刘国梁对阵瓦尔德内尔。
孔令辉在与佩尔森的比赛中打得沉着冷静，靠速度和细腻的技术以3:1击败对手进入决赛。
刘国梁则在与已经找到对付自己办法的瓦尔德内尔的比赛中显得缺少应对办法，以0:3输给了对手，无缘决赛。
在之后的铜牌争夺战中，削发明志的刘国梁为了荣誉之战，以3:1战胜了佩尔森，获得男单铜牌。
随后进行的决赛则是奥运会男单决赛史上的第一场外战。
因为自乒乓球项目进入奥运会以来，1988年汉城奥运会进入男单决赛的是韩国的刘南奎和金琦泽，1992年巴塞罗纳奥运会进入男单决赛的是瑞典的瓦尔德内尔和佩尔森，1996年亚特兰大奥运会进入男单决赛的是中国的刘国梁和王涛。
孔令辉和瓦尔德内尔的这场焦点之战，吸引来了现场四千多名球迷，连瑞典国王都来给瓦尔德内尔加油助威了。
技术全面的孔令辉在前两局打得不错，开局很少吃老瓦那变化多端的发球，凭借自己细腻的技术，以2:0取得领先。
但第三局后半程，孔令辉连续出现了三次拉球失误，让经验丰富的瓦尔德内尔抓住机会扳回了一局