8月19日晚，雅典奥运会羽毛球女单决赛在古狄奥林匹克中心进行。
由2号种子29岁的中国选手张宁迎战4号种子荷兰选手张海丽。
张海丽是在半决赛中淘汰了1号种子选手~中国的龚睿娜后晋级决赛的。
而张宁则在半决赛中击败队友周蜜杀入决赛。
第一局比赛张海丽开局不错，比分差距很快拉大到了6:1。之后张宁开始了反击。在7:2过后，张宁连得5分，将比分追到了7:7。
关键时刻，在双方连续交换了几次发球权后，张宁一次漂亮的回球压在了底线之内。司线裁判和主裁判同时判定球落在界内，张宁得到了领先的一分。
但在此时张海丽却连续提出抗议，令人不可思议的是，主裁判在此时竟作出了改判的决定，双方交换发球权。
士气正旺的张宁在此后显然受到了这个令人不可思议的判罚影响，虽然之后在7:8落后，又追成了8:8，但终被对手再得3分，以11:8先丢掉了首局。
第二局比赛双方开局就打成2:2，张宁发球权在握，但又是司线裁判的一次误判，将张海丽一次出界的球判在了界内，使得张宁没有得到领先的一分。
不过此后好在张宁摆正了心态，在2:3，3:4落后时都将比分逼平，并在4:4后开始领先对手5:4，7:4。
而且张宁的第七分是在张海丽滚网不过的情况下得到的，要知道在此前张海丽与龚睿娜的比赛中，张海丽就是幸运地靠着几个滚网球得分赢下关键比赛，在与张宁的第一局比赛中，张海丽也是靠两个滚网球而得了两分。
而此后经验老道的张海丽不断通过擦汗换球来调节比赛节奏，但怎奈张宁士气已经再次打了出来，虽然张海丽将比分追到6:7，但张宁此后连得四分，终以11:6扳回一局。
决胜局开局张宁便以3:0领先，不过张海丽见势不妙，马上开始抢攻，并以3:3将比分追平。
之后双方连续交换发球权，而过于急躁的张海丽连续出现失误，让张宁以5:3领先。
此时，经验丰富的张海丽再次连续要求擦汗换球，并果然达到效果，连得两分以5:5追平，但她的第5分又是让人怀疑的杀球出界，被司线裁判判为界内。
而此刻的张宁已经在场边教练的指导下稳定了下来，和对方相持让对手失误、急躁。
果然体力开始下降的张海丽失误增