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瘦子兵正要扑上去捂住郑守宽的嘴，门外却是脚步声伴着金属作响之音，骤起一番动静。
随着一声粗哑中透着威严的“某来问问这娃娃”，一个身高臂长、的中年男子，迈进屋来。
郑守宽转头瞧去，但见这中年男子身着过膝的窄袖短袍，腰上挂着弯茄柄的长刀。
狮鼻鹰眼，皮肤粗粝，眉间刻着深深的川字纹，颧骨周围横肉鲜明。
这透着杀气的外貌，令他在昏黄的灯光里，看起来颇有些骇人。
“大人怎地过来了？咳！想是这刁民吵闹，惊扰了大人。”
陈阿良恭敬地向那男子行完礼，指着郑守宽，厉声吩咐手下道：“快把这刁民带出去，轰得远些！”
中年男子却将手一摆，走到郑守宽跟前，略略收敛眸中的森然凉意，问道：“你是漳州府龙溪人？你姑姑闺名叫郑海珠？”
郑守宽点头，鼓起勇气与男子对视时，目光中的怯意之外，多了一丝疑惑。
“你姑姑年岁几何？”那中年男子继续问道。
“回大人，姑姑是万历二十四年生的，今年二十岁。”
“你们怎地从漳州到了松江韩家为仆？”
郑守宽稍稍镇定了些，侃侃道：“大人，我们漳州府的漳绒、纱绢，与江南四川的吴纨蜀锦齐名。我家呢，除了章绒外，染丝的本事也很有一些。家父家母病故后，宅中只剩我和姑姑相依为命。族人欺辱我们，欲把姑姑嫁去外乡，姑姑就在县里立状自梳，又卖了宅子，带我来江南寻个生路。我们到了松江，听说韩大小姐的刺绣名声很大，我们便投上门去，蒙韩小姐心善收留。”
中年人打断他：“江南缙绅世家，最重家规，韩家小姐一个闺中千金，怎地就这样出门乱跑？”
“不，不是乱跑。今春，韩小姐听闻苏州有位刺绣前辈开帐收徒，本想请去松江讨教绣工，不料那前辈比诸葛孔明还难请动，韩小姐就瞒着韩家老爷夫人，带我姑姑和我，来了苏州府。”
郑守宽回答完，垂下头，目光恰落在中年男子的脚上。
那是一双皮靴，磋磨得很旧，还有零星破洞，但是，鞋面带有“卫足”。
这暑热未消的季节里，文官老爷哪有穿这种靴子的。
根据姑姑带他闯荡中得来的见识与经验，郑守宽猜测，眼前的这位“大人”，是个武将。
只听头顶上那把粗哑的声音又响起来：“