很理所当然的，等到苏家兄弟们把家产瓜分一空，老大做了家主，老二分去几间铺子，老三也得了几个田庄儿，兄弟几个这才想起苏老爷还有个姨娘在，结果，看见自家的姨娘抛头露面，送往迎来，据说还和好几个男人不清不楚，这下子气得差点儿吐血，赶紧请示了宗族长辈，什么也不用说了，按族规，不守妇道的女人，只有一个下场——沉塘。
可惜，他们锁了那女人去沉塘的时辰选的不大好，正赶上张廷玉和明德约了人吃饭，撞一块儿了，明德到底心软，想着怎么说也是一条人命，还是认识的，就上前说情。
本来苏家兄弟是不依不饶的，非要按族规办理，不过，明德和张廷玉如今任职翰林院，口舌功夫都不差，两个人一唱一和，还真将苏家兄弟说通了，花了五十两纹银，把这人的卖身契要到了手。
明德只是最近媳妇有了身孕，心里高兴，想做件好事儿积德，却不曾想，他这么一出手，就莫名其妙地让那个女人给纠缠上，这人从池塘里被拎上岸，也没换衣裳，湿淋淋的就往明德身上扑……却是吓得明德一趔趄，错步跌进水塘里，要不是张廷玉一看不好，及时搭了把手，扯着了明德的衣领，把他给拎了上来，说不定还要更狼狈些。
明德被惊得不轻，赶紧把卖身契扔那女人怀中，二话没说，拉了张廷玉转身就走，但那女人也是没脸没皮，哭得一把鼻涕一把泪，一路追到凤仙居门前，非要跟明德回家去伺候他，把明德弄得是又郁闷，又腻歪，估计从此以后，再见着这样的女人，他一准儿掉头就跑，再不敢多管闲事了。
张廷玉也觉得奇怪，往常他总以为自己风流倜傥，讨女孩子欢心，但每一次和明德走在一起，别的女人第一个注意到的永远都是明德，就像他张廷玉成了隐形的一般。
这其实要怪芷云，谁让芷云给明德的身上挂的配件儿上，镶嵌了好几颗魅力宝石，让明德比较容易获得别人的好感，这本是好事儿，可遇见此种情况，就不那么妙了。
这女人的脑子也是糊涂，她当初纵然是受不了粗茶淡饭的日子，也该走得远一些，当时她已经把小庄子上的仆人们都给笼络住了，要是想裹了私房钱，悄无声息地离开京城，一点儿都不难，要是那样，等苏家安定下来，就算察觉到少了她这么个人，以她那微不足道的身份，人家也不一定会兴师动众地去找，何苦非要留在京里，这不是等着别人秋后算账嘛。
当然，也可能是这女人只被教导了怎么伺候人，根本就没学过任何规矩，也便