这份恩情不单是他自己，他也告诫儿孙族人不下百千遍，那就是文溪畔若有难，人人可弃命去保全。这次朝廷派人秘密联络，常天荡本想一言拒之，但想到即便自己不插手，朝廷也会另想办法，对文溪畔全家来说，这个麻烦始终是不能摆脱，因此他当时就下了决心要用性命偿还这份恩情。表面上对朝廷派来的使者和盘托出自己所谓的“计划”，那就是暗地里从多年备好的密道中转移族人，再运来桐油，先烧一把大火毁去宅院，而那些替死之人也是朝廷给运来的一批死囚，然后故意让柳岚逃脱，留下暗记让文溪畔发现，然后再聚而擒之。其实这些都是给朝廷看的表象，实际上常天荡早已把自己想的对策告诉了柳岚，要用自己的儿媳孙子孙女的命，换柳岚和她两个孩子的命，柳岚哪里肯应？自己劝服不了常天荡，于是写下传书消息让银尾鸮送信给文溪畔，消息本写着：
“速来，急事需共议！”
但常天荡抱着必死之心做的这个计划，不想在消息中走漏了丝毫风声，但这消息不发又不行，引文溪畔前来也是必须演给朝廷看的一场戏。于是他悄悄地把后面的字全都裁掉，只留“速来”二字。所以外面的一切都是障眼之法，防族人中有朝廷眼线，防蚁巢通过飞鸟得知重要消息，这消息只有两个字，即便被获取，也完全可以理解成柳岚在紧急关头发出的求救信。如今，只有来到这山洞之内，左右无一外人，方可道出实情。
文溪畔听妻子讲述前因后果，这铁骨铮铮的汉子边听边流泪，到后来哭得捏着常天荡的肩膀语难成句，常天荡也是泪流满面，两个英雄哭在了一处，洞内无人插言，只有两人的悲泣之声，一个救人未曾图报，一个知恩从未敢忘，俱是胸怀坦荡之人。
哭了半晌，终于文溪畔稳了稳心神，对常天荡说道：
“常老哥，我文溪畔以小人之心，度君子之腹，对你有疑，愧对你我二人情谊，小弟先赔罪。”
说着一躬到地，常天荡忙伸手相扶，文溪畔接着道：
“至于什么以命换命，老哥休要再提，先不说我不可能让你舍弃家人和自己性命，就算真的你要舍命，然后怎么办你想过吗？第一，朝廷不可能放过你的家人，要想斩草，必须除根，他们不会留下参与这个行动的人，哪怕只是听闻过，也不行。第二，你以命换命，我们躲过此次围捕，又能隐瞒多久？再说京阳朝也难以再有安全之所容我妻儿安身。老哥，你的心意，我领了，但是没有下次，再也不许有下次，你只有好好地活着，才对得起你我当年一起走