听说江陵的守将陈霸先正筹划进攻建康，铲除穷凶极恶的侯景。大将王僧辨积极响应。也许不久就可以出兵江陵了。”
龙羿轻叹一声“都是苦的百姓啊!”沉默良久对苏平、陈世季道：“二位请坐，不需客套，说不定以后还有用得着两位先生的地方万望不要推迟。”
苏平见机下拜道：“如公子不弃，我二人愿在公子帐下听令从事，现今战火不断，天下大乱，百姓没有活路。我等贩商之人无辜受累，多数货物非抢既扣，也无出路。今见公子牧场彼俱规模，加上这赫氓山脉物产极丰，多出矿产。据闻山林之中暗藏金矿、银矿、铁矿不计其数，这等资源我等如果加以应用必然受用无穷。说实话这次我和世季兄铤而走险进入这赫氓山就是想采集矿石来的。”
龙羿听闻大喜，对苏平道：“好，先生说的极有道理，以后你们二人全权负责采矿、经商事宜，放手去做，如有需要找我或者李信皆可，我等全力支持。”
苏平、陈世季见龙羿如此信任感动得泫然而泣：“我等必不负公子厚望。”
自此，苏平和陈世季忙得废寝忘食，先是去到南方收留五六百逃难流民入山在峡外湖泊旁边建造房屋然后深入山腹洞穴寻得矿地采取矿石。苏平甚知这些人力是远远不够的，便在清水城建立流民收容营收取难民。凡来牧场之人，龙羿都会想办法让其每日吃饱喝足。这在战乱四起，饥民遍地的乱世时期是不可多见的，于是闻风而来进入流民营的难民越来越多。
“神马山庄”彼俱规模，龙羿也空闲下来，便想出去逛逛，就让苏平引路，带上李信、孟彦赤、破六韩黑山、破六韩擒虎、雪狼王到最近的首阳城去看看并换买一些必用品，吩咐贺斥芒留守牧场。
听苏平说，龙羿才知道‘马蹄谷’外的河流名叫‘氓河’，顺着‘氓河’而下行两三天出了赫氓山就是大周边关清水城，过了清水城还需两天的路程就到了大周西边防御重城首阳，五人马快，不二日便到。大周地境与西魏、南梁、吐谷浑、党项、胡羌接壤，关系微妙，历代周王就是利用这个微妙的关系保存这块弹丸之地。周敬王改翼城为翼京作都城，石牧中大将军领兵驻扎秦州以防西魏与南梁，大统领韩邛驻兵首阳防御胡羌、吐谷浑和党项。首阳城是大周抵御外敌的一块屏障，且土地肥沃，草原众多，可耕可牧。加之物产极丰，外族人对这带地区垂涎已久。只是西魏、胡羌、吐谷浑、党项都对这里虎视眈眈，一时相持不下。
龙羿一行人交钱进得城来，街道上行