艾离走在大街上，那个名叫悟莲的小和尚一直跟在她的身后。
一个大姑娘家身后跟了一个俊秀的小和尚，不免惹人议论，但艾离毫不在意。蜚短流长，是无聊人做的无聊事，说到底别人的事，干卿何事？
悟莲本走得小心畏缩，但看艾离一派从容，也渐渐挺直了腰身。
镇国寺位于小城的西南，占地面积颇大，香火极为旺盛。它不仅是此城中最大的寺庙，在临城也极具影响力，据说这里的神佛十分灵验，就连远在京城的人也常慕名前来。
此时正是中午时分，庙门前车水马龙，吆喝摆摊的人多到数不胜数，善男信女更是络绎不绝。
艾离在寺门前停住脚步，疑惑的看向悟莲：“你说你和你师傅被人劫走，可这里一点儿也不像出过事的样子？”
悟莲眼中现出一片惊讶，一言不发的快步向庙内走去。
“哎，这位师兄，你们要去哪里？”就在他们快要走进佛堂后院的时候，一个看门的小和尚拦住了他们。
悟莲眼睛直直的瞪着小和尚，道：“我是苍石的弟子悟莲，我们昨天还在这里住过，你不认识我了吗？”
“啊，原来是悟莲师兄。”小和尚恍然大悟道：“不知师兄有何贵干？”
悟莲道：“我要见方丈青山大师！”
看门的小和尚道：“方丈现在正忙，你们可曾预约？”
悟莲一怔，摇了摇头。
小和尚沉下脸来：“今日客人已满，请明日再来。”
悟莲焦急的回头望向艾离，一双水汪汪的大眼中又欲滴出水来。
艾离觉得事有蹊跷，便将小和尚拨到一边，拉起悟莲闯了进去。
小和尚在旁边“哎”了几声，见拦不住她，也就随她去了。
艾离与悟莲一起步入佛堂后院。后院里古树参天，人迹罕见，青烟缭绕，木鱼声声，与前院的繁华与热闹相比，似为两个世界。
二人正欲前往方丈室，旁边忽奔出一名身材魁梧的和尚，阻住了她们的去路。
这和尚比常人高了足有两头，艾离与寻常男子比也算得是中上个头，和他一比却仍是低了一头有余。只见他长着一张粗犷狂野的面孔，一双鹰目斜睨着看人，令人不寒而栗。身穿一件黄灰色的和尚服，却穿得歪斜不正，大半个上身裸在外面，上面尽是可怖的伤疤。
艾离脾气虽然急躁，却并不是一个鲁莽之人，她依礼拱手