一九七六年下旬。
凌云县，白沙镇，庞葛庄，四十八岁寡妇陈桂花家里。
“一会冯家庄冯风的媳妇淑芬嫂过来说媒，她是第一次到咱家，你捯饬捯饬一下，给人家姑娘留个好印象。”
陈桂花与她相依为命的儿子庞五说。
“娘，你看我们家里哪还有什么可收拾的，而且我也没有别的衣服换了。”
他看着父亲留在半山腰的两间破破烂烂的泥房说。
庞五是个老实人，二十六岁了，还没结婚，这在山里算是比较晚婚的了。
不过也没有办法，谁叫他们家是全庄里最穷的呢，又是孤儿寡母的，在那个年代，家里没有足够的劳动力，有时连吃饭都成问题，就更别说成家这事了。
虽说其它人也穷，但好歹人家每家每户都有那么五六个兄弟姐妹。
只有庞五家，在他出生不久后父亲就因‘沉沙落肚’，也就是现在的急性肠胃炎去世了。
“那去把身子和脸洗干净也好啊！”她对着庞五怒吼。
陈桂花是个要强的女人，虽然丈夫英年早逝，但她恪守旧风俗的习惯，认为嫁给了庞五的父亲，那她终身就是庞家的人了，所以就算庞五的父亲离世多年，她也从来没有要改嫁的想法，而且始终守住清白，一个人硬是把他从小养到了二十多岁。
但庞五的终身大事始终是她心头难以放下的担子，知道家里条件不好，不得已在庞五到了十八岁的时候，就开始张罗着给他说媒了。
但家里实在太穷，加上庞五这木头一样的脑子，几年来一个个踏足他家的媒婆都是无功而返。
“知道了。”
他在门前的竹竿上拿过陈桂花用碎布做成的长条‘毛巾’，走到门前那条小河的隐蔽处洗了起来。
“庞五，你这大早上的洗什么澡？”
这时，一个妇女从河边走来，透过河岸的簕古叶问他。
“桂兰婶您怎么在这？”庞五看到李桂兰，慌慌张张的躲进了水里。
“我娘说等会淑芬嫂过来给我说媒，让我把身子捯饬一下”他害羞的低下了头说道。
“哈哈，我说你一个大小伙的，你害什么臊，等会人家小姑娘来了看你怎么办？”李桂兰看着他，笑说，“这次又是哪家的姑娘？”
“我娘没说。”庞五在水里露出头部回她，随后问：“桂兰婶，你这是要去做什么活？”