残兵败卒豕突狼奔回到樊城，向曹仁报告兵败将亡的过程。
曹仁大怒，拍案而起：“刘备匹夫，明欺我军无人！今夜我亲自去和他拼杀！”
李典劝道：“都督切勿意气用事，我看最好迟几天再动兵。对方士气正旺，若再与之交锋，吃亏的必是我方。”
曹仁不听劝告，说：“我是总都督，何时进军由我来决定！吕旷、吕翔惨死，五千人马几乎全军覆没，此仇不报非君子！”
李典说：“不但要报仇，而且要加倍奉还！但还不是时候。此时出兵，我方的胜率可谓接近零；刘备是个用兵的将才，万万不可轻视。”
曹仁瞪着他说：“难道李将军怕了他吗？”
“在下并非怕他，只是劝都督小心行事，以免再次失利。”
“刘备区区县令能有何作为？二吕之败是因其过于轻敌，误中奸计而已；如果是我领兵，必获全胜。”曹仁信心十足。
李典见他执意要去，便说：“都督若要出战，在下愿留守樊城。”
曹仁一听，脸色骤变：“你不随我一同出战，是怕死还是怀着二心呢？”
李典慌忙解释道：“不不不，都督千万别误会。既然如此，在下愿随都督一同前往。”
曹仁当即下令重整旗鼓，卷土重来。
军队满载而归，刘备大喜，亲自犒劳三军，并拜谢单福：“若非军师指教，我军岂能大获全胜！军师功劳莫大啊！”
单福忙扶起他，说：“主公过奖，本次胜利全靠各位将士的共同努力。不过，敌人绝不会就此罢休，如果我没猜错，今夜他们的主将一定会亲自率兵前来。”
刘备不解：“我盛敌衰，他们不会这么快又来吧？”
“对方以为我军已松懈，必会出其不意，实施夜袭。”
“那该如何是好？”
“主公莫怕。大军前来，后方必定空虚。对方屯兵于樊城，可乘其出城之际，先派一队人马抄小路去夺了城，断其归路；曹军若到，尽管拼杀，彼竭我盈，虽寡亦胜。”
当晚，单福吩咐关羽领一支军乘夜偷袭樊城，张飞引两千骑兵出城埋伏，赵云引一百骑兵出城诱敌，志鸣等人到城楼上听候差遣；此外，他还派人在城中传谕百姓：今夜城外有大型军事演习，大家莫惊，放心休息即可。
一切准备就绪后，单福下令紧闭城门，禁止百姓出入。
到了子时，单福和刘备