气！”蔡夫人也在一旁奉承。
“哈哈，夫人可真会说话！”曹操捋须而笑，“老夫本次出征，只为奉天子之命铲除异党，只要是与刘备有关的人员，我必杀之。但愿各位不要介意，老夫只是不想留下任何后患。”w.ćőm
曹操的话，令在场所有人都心惊胆战；堂下一人正悄然离去。
蔡瑁说：“丞相，听说刘备已放弃新野，率军民往樊城避难去了，新野已成空城。”
“哦？真有此事？”
“是的，刘备早已获悉丞相亲征，已提前安排全体人员撤离。”
“那好，我军可以分众到新野屯扎，再进击刘备。”
“丞相为何如此怕刘备，竟然出动了白虎队？”蔡瑁不解。
“刘备现有一名军师叫孔明，其人将才不可估量，乃现世之张良也。”
“莫非就是‘伏龙’诸葛亮？”
“正是。老夫真正所惧者并非单独一个刘备或孔明，而是两人的合作。刘备得了孔明，就如干柴遇上烈火，越烧越旺；若不及早除之，日后必成大患。”
“丞相说得对，”张允说，“孔明是个千世难逢之奇人，如东周之子牙与春秋之范蠡，据闻谁得之，谁得天下。”
曹操叹道：“可惜这么好的羊肉被狗叼走了。想当年，如果老夫不是西征害死了郭嘉(生前为曹军第一谋士)，还用怕什么孔明！”
说罢，他泪如泉涌。在场的人都知道郭嘉的大名，皆慨叹不已。
此时徐庶也在旁边，说：“丞相莫伤心，郭嘉虽去，还有我等，还有白虎队，就算孔明三头六臂又如何？毋须担心。”
曹操拭去眼泪，说：“对，有你们在，老夫就什么都不怕了！”
他站了起来，谓众人道：“我曹孟德奉天子之命南征，特来讨伐逆臣刘备，望各位能助我一臂之力，共歼刘军，以报朝廷之恩！”
“我等誓死助丞相肃清乱党！”除了刘琮以外，众人齐声说。
刘琮此刻心乱如麻，家园拱手送给了汉贼，叔父又面临追杀危机，他真不知如何是好。他想，如果父亲将基业托付给叔父就好了，如今他上了位，既保不了家园，又救不了叔父，叫他如何安心！
会面过后，曹操辞别刘琮，回到宛城，聚众商议下一步计划。
徐庶问：“丞相打算何时出兵？”
“明日一早出兵。军队远来疲乏，可在本城歇一晚，明