天晚上，朱友贞正在寝宫里熟睡，忽然听到枕边的宝剑发出了声鸣，便立即起来巡视，而此时朱友孜叛乱的余党已经潜入到了宫里，朱友贞就亲自斩杀了反贼。朱友贞即位后，后唐李存勖集中全力要攻灭后梁，双方便连年混战。朱友贞因信用赵岩、外戚张汉鼎、张汉杰等人，大将出兵也派他们随往监视。租庸使、户部尚书租庸使、户部尚书赵岩等人又仗势弄权，卖官枉法，离间将相，赏罚不明，致使忠臣退避，上下离心，前线将领自相残杀，故与后唐交战屡遭大败。此时梁不但国内政局动荡，与之仇雠的唐也是屡犯边境，梁面临着内忧外患的严峻形势。
贞明二年(916)初，晋王李存勖与梁将战于河北之际，梁帝用王檀之策，发河中、陕、同各镇兵马三万人出阴地关，突至晋阳城下，昼夜急攻。河东对此毫无防备，且大军正在河北鏖战，城中只有征集诸司工匠及市民坚守，数度濒临破城险境。河东监军张承业大惧。其时退居太原的代北故将安金全主动请缨，率子弟及退休老将数百人出城袭击敌师。适晋潞州所遣援兵亦至，共击梁军，伤其十之二、三，1梁军大掠而还。晋自二月大败梁军后，乘胜连下梁之卫州，取惠州，又拔洺州。六月，晋攻邢州，梁保义节度使闫宝据城以守。八月，梁昭德节度使弃相州而逃，闫宝闻相州已破，亦举邢州而降。九月，梁沧州守将亦降。时梁贝州刺史张德源已据州抗晋逾一年，至此亦有降意，但为部下将士所杀，仍婴城拒守，直至城中粮尽以人为食，方请求携械出降，约事定再释甲兵。晋俟其降后，围而杀之，三千人尽死。至此，梁河北州县尽入晋图版，唯黎阳尚为梁守。十月，晋邀吴夹击梁。十一月，吴徐知训、朱瑾等将兵赴宋州、亳州，进而围颍州。三年正月，梁出兵救颍州，吴军回师。吴攻梁时，晋军正在河北与梁军大战，河北既平。二月，晋攻黎阳无功，亦回军。
贞明三年(917)十二月二十三，晋王李存勖乘冰封黄河之际，领兵渡河急攻梁沿河数十里营寨，破营后，进攻杨刘城(今山东东阿北)，以芦苇填壕沟四面攻城，当日城破。四年正月，晋军又挟胜掠郓州(今山东东平西北)，濮州(今山东鄄城北)。梁河阳节度使谢彦章帅数万兵攻杨刘，李存勖自魏州(今河北大名东北)至河上，梁军决黄河以阻晋军。六月，晋王亲自帅军涉水渡黄河，大败梁军，梁军死伤不可胜计，河水为之变赤。晋遂攻陷梁滨河四寨。
贞明四年(918年)六月，李存勖继六月破梁杨刘四寨之后，召幽州周德威三万步骑，沧景李存审、邢、洺李