任的王敬，领本屯五百战士，及拨给他的数百老营老弱，——妇人不多，大部分是老年男丁，田壮等二三十个曹丰、曹幹曲的老营老弱也在其内，但是王敬屯这五百新兵战士的家属，皆不在其中，还有昨天从就近乡中裹挟来的数百乡民，总计一千七八百人，举着很多的旗帜，搞起很大的声势，开向西北方向的卞县、鲁县。
为防止新卒掉队，主要是为防止有新卒逃跑，刘昱把剩余三个曲的新兵，放在了行军队伍的中间。打头的是孙卢曲；戴兰曲和刘昱的亲兵、刘小虎的部曲，从刘昱、刘小虎、陈直在中军；孙卢曲和刘昱中军间，是一个新曲；刘昱中军后边，是两个新曲；殿后的是曹丰曲、曹幹曲。陈直派了个亲信，领了一队老兵，又跟在曹幹曲的后头，若有掉队的士兵，统统由他们负责收容。行军队伍的末尾，是老营妇孺及其推拉的辎重车，刘昱的本曲护卫左右。
自费县到薛县，二百多里地，直接经过的有两个县。
先是南成县，继是昌虑县。
从费县到南成县的这一截路程，不用太过考虑消息走漏的风险，南成县、费县都是力子都部真刀真枪打下来的，敌对势力已被清扫一空，比较安全。过了南成县，进入昌虑县后，就需要小心点了，可能会有给薛县通风报讯的人，并且此地距离薛县也已经很近了。
因是，行军两日，进入昌虑县界以后，刘昱下了两道命令。
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一道是，命令老营妇孺、辎重车和护卫辎重的刘昱本曲的兵士慢慢前行。
二道是，在业亭制的干饼派上用场了，每个战士各带三天口粮，作战部队昼伏夜行。
夜晚行军，不同於白天行军，视野不明，队形不好约束，陈直想了个办法，命令以队为单位，每队扯两根长绳，队中的战士处两根长绳间前行。如此，队形约束的问题就解决了。
昌虑县城距离薛县县城只有三四十里地。
这天快黎明时候，部队远远地绕过了昌虑城外。寻片林地，藏了一天。有几个不走运的乡民，来了这片林中摘果子，被部队扣了下来。第二天入夜，放走了这几个乡民，接着行军。
离薛县县城，只余下三十里左右的路程了，部队轻装疾驰，天亮时，薛县县城在望。
薛县县城，东城门。
城门才开，已有县民出城。
守门县卒中带队的什长拄着长矛，懒洋洋地打了个哈欠，忽然，