，窘迫之时，父、子不能保全，历经七载，艰难百战，最终乃才肇造我汉。我等举事，距今不过数月而已。今南成虽坚，悉赖田彻一人耳。田彻其人，诚然人杰，南成难克，并不奇怪。然力大率部万众围城，只凭田彻一人，他又能守到几时？城破是早晚的事！待克南成，再取费县，力大率与琅琊樊崇诸部会合之后，能战之士将有十万，徐、青之地，不就任我辈纵横了么？大事可以成矣！刘郎，如今之挫，小挫罢了，且展目将来，必可扬眉。”
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刘小虎拍了拍刘昱手背，说道：“姑丈所言甚是。南成所赖，田彻一人。田彻一人，何足能当我万余众之师？况且田彻虽能守，可是就在昨天，曹郎不是也攻上城头了么？阿弟，南成早晚必会为我等攻取，你无须为此忧虑。”
陈直、刘小虎的话语相继入耳，曹幹心道：“虽说这陈直表面上对我们客客气气，而实际上视我和我阿兄等为小人，并不以我等为他同类，甚为疏远，一副居我等之上的样子，可是要论性格坚韧，他却是在小刘之上。刘小虎巾帼英雄，比之小刘，毋庸多言，亦是强的太多。”
正寻思间，耳边传来刘小虎的问话之声，刘小虎问他说道：“曹郎，你在想什么？”
今日自曹幹上到望楼，坐在刘小虎身边以后，刘小虎的注意力一直都在他的身上，适才尽管是在与刘昱说话，却还是在注意曹幹，因而曹幹偶一走神，就被刘小虎很快察觉。
曹幹心中所想，自是不能向刘小虎道出。
他便摸着颔下短髭，从容答道：“我刚在想，刘大家和陈君说的一点不错。南成尽管不好打，可是时势在我，早晚必能为我等所克。至於田彻，我闻之，‘时势造英雄’，一个人要想成事，必须顺势而为才行，其人虽有智勇，却不辨形势，逆势顽抗，失败是必然的。”
“‘时势造英雄’？逆势顽抗，失败是必然的？曹郎，你所说的‘时势’是什么？”
曹幹笑道：“王莽篡汉以今，诸项政措无不昏悖，搞的是民怨沸腾，天下之人，无论士民，无不侧目。别的不提，只说咱们。刘大家，你与从事、陈君都是咱们县里的右姓豪贵”他指了指栏杆边上站着的田武、高况等人，说道，“而我与田大兄、高大兄他们是什么？不过是土里刨食的苦哈哈，但是现在，咱们却共同揭竿，走在了一起，这说明什么？这说明王莽的不得人心，已是到了何等程度！大家、从事、陈君，这就是‘时势’啊