四书五经，或许不需要看，但咱们以后少不了打仗。南成、伏击郡兵这两场仗打下来，我想诸位大兄也应当都是心中有数了吧？这仗，断非是随随便便就能打赢的！兵法之类的书，总归是可以看一看，学一学的吧？”曹幹说完，再次笑顾诸人，说道，“田翁，诸位大兄，你们觉得我说的对不对？”
田壮已被曹幹说服，拈着花白胡须，说道：“要按小郎你这么说的话，识字，还真是很有必要。”说这话的同时，他脸上显出迟疑之色，又说道，“只是”
曹幹明白他迟疑的是什么，肯定是担心他年龄大了，不好学，便就笑道：“田翁，只是什么？”
果如曹幹所料，田壮说道：“小郎，你说的挺好，我觉着也都挺对，只是我已老朽，五六十岁的人了！若是忽然我来学字、识字，我怕学不会。”
“田翁，你之此忧，大可不必！”曹幹摸着颔下短髭，笑道，“我之前跟着苏先生学字的时候，听苏先生给我讲过一个故事，我说给你听听。这故事具体说的是谁，我记不清了，但总之，讲的是古时有一人，年已七十，想要学习，却又觉年岁已老，担心已晚，遂有另一人与他言道，少年时好学，如同朝日之灿烂，壮年时好学，如同正午的阳光，而老年时好学，则就如秉烛照明，秉烛之明，比之在黑暗中行走，哪个更好？田翁，你的年岁虽较我等为长，可离七十之龄还早着呢！且田翁素来矍铄，区区识字，何难之有？只要田翁肯学，没问题的！”
曹幹说的这个故事，当然不是从苏建那里请来的，他照例还是把事情栽到了苏建头上而已。他讲的这个故事，在历史上确然是有。虽然把这个故事的主人公给忘记是谁了，不过这个故事的大致内容，他讲的倒是不错。这个故事是出自春秋之时，主人公是晋平公和师旷。
这些且也不必多言。
只说听了曹幹娓娓道来的这个故事以后，田壮深觉有理，喃喃说道：“秉烛之明，比之在黑暗中行走，哪个更好？”他活了大半辈子了，对“不识字就像是在黑暗中行走”这个比喻，较与田武等年轻人，是更有体会，——上户籍、计家訾的时候，县吏写的是什么，他完全不知道，向富人借贷的时候，借条上写的是什么，他也不知道，朝廷、郡县有公文下来的时候，他一个字不认识，亦不知道都讲的是什么，简直是做了大半辈子的睁眼瞎，现在造了反，起了事，提着脑袋的事儿都敢干了，那何不就此就会，把字也给识了，从而给自己一个更大的转变？他於是下了决心，朗声笑道，“好！我虽已