初冬时节,一行人骑着快马疾奔在官道上,马蹄声踢踢踏踏汇成一股让人振奋的节奏。
“大爷，前头就到大兴了。”
领头之人闻言速度慢了下来,正巧前头有一座长亭,干脆拉了拉缰绳说道：“去前面亭子里歇一歇！”
疾奔的队伍立刻慢了下来,到亭子边上纷纷下马,将马匹系在树上让它们啃草吃,人进到亭子里歇脚喝水。
“大爷，给。”
王仁接过水囊灌了一大口,水囊是牛皮制的，外头还裹了棉布套，因此还是温热的。
他们此行刚从保定府回来。
前些时日王熙凤和韩烟都得了一大笔现银,不想白放着生灰,于是便想着置办些产业。无奈京城附近的庄铺都是有数的，她们买不着什么好地方，南边又太远，不方便打理，四处打听一番，最后决定在保定府买。
保定府离京城不远，好买卖不等人，王仁带着妹妹和媳妇儿的银子和嘱托就上路了。一番考察估量，买下了两个上好的田庄，离得挺近，还有三个次一等的,以及十来个带齐整院子的小庄子。商铺却是来不及看了，韩烟的预产期就在半月后，头胎容易早产，王仁一买完庄子就急忙赶回京城。
在亭子里歇了差不多半个时辰，又吃了些干粮充饥，复又继续赶路。
才进入大兴地界，王仁就远远瞧见前面的官道上纠集了一群人，仿佛是在争论什么，连忙减慢了速度。
“王安，你去前面看看怎么回事，叫他们让一让。”
王安一拍马屁股就往前头去了，却在中途就调转马头跑了回来，等他跑近了，王仁皱眉问：“怎么回事？”
王安焦急喊道：“大爷，前头被围在中间的是荣府的琏二爷！”
“什么？！”王仁震惊道，来不及细想便道：“都随我上前救人。”
等靠近了，便能清楚地看见那个穿着六品补服被一团十余人紧紧围住、颇有些狼狈的正是贾琏。
才没几月，贾琏的变化却很大，脸上的稚气消去了，轮廓比从前锋利了些，站在那里，即便形容不整，姿态却端得十分稳当。
最重要的是，眼神里不见一丝慌乱，看到王仁也只是惊讶了一瞬，随即又转回到这群“村民”跟前认真和他们对峙“理论”。
贾琏被派到这里是来调查大兴连年减收一事，却发现原来这里的田地是被宗室勋贵们占去或者强买去了，每年皆有。而这些人是不交税