袭一等子，缮国公石家、荣国府贾赦皆为一等神威将军，齐国公陈家、治国公马家、宁国府贾珍为三品威镇将军。
这八家里头还在朝堂上做官的并不多，当中也是牛家官位最高，牛继宗任正一品中军都护府左都护，分领都司卫所。都护府本是实权武职，然而近些年来五军都护府多项职权陆续被划走，受兵部节制渐多，到如今已有被架空之势。牛家在五军都护府几代经营，却也别无他法。
天下承平已久，武将势力削弱乃大势所趋，除了西北与西南偶有犯境，南安与西宁两座郡王府还镇守当地，北静、东平两王也已在京中荣养。八公人脉多在京师，又讲究“一荣俱荣”，坐在金銮殿上的人看在眼里自然时刻惦记着。
事实上，以军功起家的勋贵们有先见之明的，早已开始由武转文。如贾家文字辈贾敬、玉字辈贾珠读书科举，贾敏联姻科举进仕的林海等等。
想到此处，乔喻吩咐道：“回去了你找人问问杨家办赏花宴所为何事。”
奉真忙应了。
很快便到了宁国府。
自十日前接到老太爷生辰时要回府的消息，贾珍的兴致便减了三分，捏着鼻子叫来贾蓉吩咐道：“寿宴的事儿你看着些，老爷子回来要住登仙阁，丛绿堂的筵席倒还罢了，咱们自家人聚聚闹不起来。但戏台子怕是得挪个地方了，天香楼就在登仙阁后头，离得太近了些，唱起来少不得吵着老爷子，老爷子要不高兴了，咱俩都得讨一顿打。”
贾蓉诺诺应是，思索了片刻道：“园子里能摆下戏台的地方倒有几处，只是都不胜宽敞，头一日宴请的都是老亲，台面上得好看些，那便只能摆在凝曦轩了，那边几间屋子连成一处，到时将戏台子搭在水上，胜在意趣。”
贾珍想了想，凝曦轩在园子最北边，往东出了便门就是下人群房了，离后门也很近。宾客们从正门进，得穿过整个会芳园，路上有些远了。但若是将园子布置得好了，顺路瞧一瞧也能涨涨面子，要知道如今八公府邸都是当年御赐的，那时只有一门两国公的贾家有实力在府里修这样大一个园子。
贾珍如此思忖再三，心里便有些得意，吩咐贾蓉道：“便摆在凝曦轩罢，你去买些花啊树的来，将园子好生布置一番，若有什么名品的也买几盆，到时候叫宾客们赏赏园子。”
贾蓉略有些为难道：“就这几日了，花草倒好说，名品却上哪里寻呢，况这些有名字的花都叫那些文雅人当宝贝似的，没几百上千两银可拿不下。”