正月底，在以柳老太太为首的柳家众人的期盼中，柳三老爷一家在通州弃船登岸，终于回到了京城。这一天，天阴沉沉的，北风刮的又紧，比往日都冷了几分。柳玉江早就带了人往通州去迎接柳三老爷一家，其余众人则是在家中等候。
柳大老爷和柳二老爷都在前面书房，女眷们则是在柳老太太的房中陪着柳老太太。自打吃过了早饭，柳老太太就没停过念叨“怎么还没到”等语，一双眼睛，也总是忍不住地往门外瞟，要是有丫头进来，或是听见了外面有什么动静，总当是柳三老爷到了。
“老太太别急，这路上都是有时辰的。大/爷办事妥帖，惯走这条路，定不会误了时辰。”柳大太太就陪笑着对柳老太太道，“三老爷拖家带口的，路上走不快也是有的。”
柳老太太一心念着柳三老爷什么时候到，对柳大太太话中那一点细刺儿就没有注意到。
“儿行千里母担忧，老太太这样，也是人之常情。”柳二太太就道。
“正是的。”柳大太太就笑了笑。
“婶子说的对极了。”柳大/奶奶也陪笑道，“刚才听丫头们说，昨儿个夜里老太太也没睡好。醒了两三回。”
“我老了，经不住事了。”柳老太太就道。因为心里念着柳三老爷，柳老太太夜里几次醒来，都当是天亮了。
“老太太是一片慈爱的心。”柳若媛就道。与别人不同，她依旧是在榻上，挨着柳老太太坐的。只是她虽是这样说话，语气中却有些泛酸。若不是被柳大太太千叮咛万嘱咐了，她这个时候都不知道会说出些什么不中听的话来。
柳若姒安安静静地坐在柳二太太身边，自那天她在这里反驳了柳老太太之后，祖孙俩之间本来修复好的关系，又破裂了。柳老太太虽然听进了要将柳玉淮过继给柳二老爷的建议，没有再坚持过继柳玉江的事情，但是对柳若姒，又开始不冷不热起来。柳若姒心中明白，只是将规矩礼数做到十足。想要修复和柳老太太的关系，还得靠机缘。
柳二太太自然也感觉到了柳老太太的冷淡，虽然柳若姒和柳二老爷都没告诉她，柳若姒因为替她说话，惹恼了柳老太太，可柳二太太还是猜到了几分，更加心疼柳若姒。
柳若媛在柳老太太跟前撒了几句娇，就将目光转到柳若姒身上，上下的打量。
为了迎接柳三老爷一家，包括柳若姒在内，柳若媛、柳若娟，还有大姐儿、二姐儿、大官儿都是一身新，穿戴的整整齐齐的。柳若姒与柳若媛