傍晚时分，四合院烟火冉冉，家家户户生火做晚饭。大人忙活晚间吃食，一群小娃子在院子里无忧无虑的打闹，扮演着好人，坏人的游戏。
中院，贾家母子之间的不愉快自是无人知晓。
前院里，姜家嬷嬷是个慈眉善目的老太太，生了两子一女。当年，小儿媳妇生了娃没有奶水，娃儿饿得哭声都细细的，叫大人听在耳里，心中酸涩。
一连跑了几家都没买到下奶的吃食，最后实在没法子，她踏着一双小脚，亲自上门求了点头之交的许北莹，问问她大哥可能帮帮忙。
许北莹做人干脆，一口答应，隔日一早，就送了一对猪蹄。
周家夫妻出事，姜老太太打发儿子上门跑腿，搭把手。
家里得了稀罕的零食，也会打发小儿媳妇送些上门。
姜家嬷嬷心下觉得一对小兄妹无父无母，虽有亲友在旁看护，却终有不足之处，自是起了悯幼之心。
没成想，这份善意，周家小儿既都记得。
居然从慈溪大老远寄来年礼，老太太摸了摸这些海货，心里感慨又欢喜。
睨了一眼两个儿子，嘴里念叨日后对周家小儿要多上心。
阎家，当家人阎老抠奢侈了一回，吩咐老婆子泡上淡菜，海螺片，咸鸭子。
晚上，饭桌上摆放着三大海碗里，蒜叶萝卜炒淡菜，酱爆海螺，红烧大黄鱼，旁边瓦罐里是咸鸭炖黄豆。
一家人头一回没分菜，也没废话，大人小孩直接开吃。
阎家小哥俩吃得头都不抬，阎埠贵开了瓶米酒，先给忙了一天的老婆子倒上一杯，又给自己倒了一杯。
阎埠贵对老婆举了杯：这米酒，养人，你喝喝看。
阎家婶子看了他一眼，举杯：同饮。
夫妻两人相视一笑，都仰头喝了一口。
易家，易大妈做了红烧带鱼，炒了花生米。
又擀了面条，给聋老太太，小雨水做了顿海鲜面。
聋老太太吃完，不觉唠叨这海鲜就是鲜美。
慈溪可真是个好地方，大海的馈赠，当地人倒是有口福。
易中海下班回家，红烧的带鱼，酱红光亮，肉嫩体肥、味道鲜美。喷香的花生米，让易中海原本郁闷的心情都好上了几分。
何雨柱刚好从食堂回来，老爷子叫上一起吃顿饭。
席间，易大妈摸出周晓敏的来信请何雨柱代读