不同于渝州城的富庶，岳州城内的主城道上有很多的乞丐，他们或是瘫在地上，或是两人一伙装作乞讨为家人治病，或是索性直接躺在地上睡觉，面前放着一个破烂陶碗。
不论怎么说，这些终究只是乞讨的常态，来往行人对于他们粗劣的演技甚至都不屑看上一眼。而对于乞丐们也是淡然处之，每天能吃上一顿饭就足够了，若是太过重视反而适得其反。
只是，这些日来城内好像在不知不觉间发生了什么稀奇古怪的事，城内普通人没有太多察觉，但却在乞丐圈子里闹得沸沸扬扬。
很多乞丐都莫名其妙的失踪了。
有人尝试过报官，可报了又能如何？他们的命已经不是命了，官府不计较，官老爷多一事不如少一事。
难道乞丐们不知道吗？他们知道，失踪的乞丐里少有是他们自己的亲属，他们报官也只是为了自保而已。
岳州城知府县衙内。
身穿蓝底绣鸳鸯，大腹便便，留着两撮极为可笑的小胡子的知府大人，此刻在后院享受着夏夜最为美妙的饭菜。
一人，一桌，桌上摆着一碟花生米，一碟脆萝卜，一碟酸白菜，五两小刀子。在他的身畔支着一口铜锅，锅内沸水翻滚，腌制的极为良久且时候正好的咸菜在锅内冒着热气。
知府大人夹起一粒花生米丢入嘴中，又稍微呡了一口酒盅内的小刀子，满足的闭上眼。
“大人，府门外的东家们来交下季度的贡粮了。”
由府门外径直走入的大管家，来到知府耳边轻声说道。
知府大人睁开一只眼睛，斜撇了管家一眼，佯装疑惑。
“嗯？不是上个月才交过吗？贡粮本官都已经由漕运史司送去京城了，他们现在又来交给本官，不是想让本官掉脑袋吗？让他们过来！”
大管家颔首，连忙出了后院，不多时，在他们身后跟进来五名中年人，手上都拿着一个小木箱，被知府大人安排坐下后，几人这才略微松懈下来。
知府大人拿出一块嫩豆腐，用身旁的小刀，一块一块的切好丢入沸水中，慢条斯理的说道：
“几位东家，你们这是为何要害本官？贡粮上个月刚京城你们这才送来，要知道，你们手上拿的不是贡粮，这是本官这颗知府脑袋啊。”
手上切豆腐的动作不见停，极有优雅且谨慎，切好的豆腐快大小几乎一致，而且下刀的力道恰到好处，没有一块豆腐被切散。