忍村之首脑，号之曰影，木叶忍村之影，是为“火影”。
在木叶，火影的名号来源有两个说法，一为代表木叶忍村是和火之国合作，二是在千手一族与宇智波一族携手建村时，千手柱间和宇智波斑各取好基友的拿手特长作为名号，首领的名字由千手柱间取名为‘火影’，村子的名字由宇智波斑取名为木叶忍村。
但自从宇智波斑脱离木叶，在袭击村子时被初代火影击败之后，村子里对‘火影’的名号来源的宣传完全偏向第一种说法；而关于千手和宇智波携手的历史，在经历了宇智波斑出走、终结谷之战、扉间战死、千手隐退等让人眼花缭乱的历程之后，逐渐也被尘封在旧纸堆之中，除了少部分宇智波族人，再也无人提起。
宇智波一族对火影一系的愤恨也源自于此。
宇智波一族作为创村两大族之一，在千手隐退之后无论是在忍村还是整个忍界，都是当之无愧的第一豪门忍族，无论是实力还是族望，在大部分宇智波族人眼里，火影之位理当是宇智波一族的囊中之物。
在二代目主政木叶的时代，由于还有一个宇智波镜作为火影之徒，所以尚有大部分族人将希望寄托在镜的身上，希望他能获得火影之位，为宇智波一族圆梦；却不料二代目身死之后，其徒猿飞日斩却凭一個真假难辨的遗命登上火影之位，原本被宇智波族人寄予厚望的宇智波镜也在第一次忍界大战中陨落，自此以后，宇智波一族在木叶高层再无代表，从此困顿于警务部不得寸升。
好在随着边境冲突的大规模爆发，也是因为火影一系对局势的误判，以为大战马上就要打响，或是急于要削弱宇智波一族的实力，竟然将一整个西北边境防御部队交给宇智波一族，却没料宇智波一族亦藉此得以挣脱羁笼，在将整支边境部队尽收囊中的同时，还几乎把草之国打造成宇智波一族的地盘。
草之国大名邀请宇智波火门率队前往国都也是为了借势，草之国大名年事已高且体弱多病，但其所立的继承嫡子年岁却还小，为了避免宫廷之乱，草之国大名邀请了宇智波火门率家族忍军前往其国度，为其册立继承人的典礼担任护卫，并郑重其事地向宇智波一族委托了一个长期任务，就是为大名嫡子提供保护，宇智波火门在征询刹那长老的意见之后，接下了这个任务。
“所以族人现在是草之国大名嫡子的守护忍了？”
宇智波火门从草之国国度回来之后，便和宇智波德光说起他最近的所行之事。
“也算是