刘繇，是西汉齐王刘肥的后人，年少时，其堂叔被贼寇所掳，刘繇为救堂叔召集乡里十几个青年，并混入匪窝之中杀死贼首救出堂叔而获得美名；成年后被官府举孝廉，在地方任职时不畏权贵，不收贿赂，深得民心。如今被朝廷任命为扬州刺史的他毫不犹豫地从东莱南下，一路上他了解到许多有关扬州的事情，而且扬州的治所是寿春，先前被袁术所破，不久前孙策率军攻破寿春，这让刘繇有些担忧。
孙氏父子在江左和中原地区威名远扬，孙坚率军讨董杀得董卓麾下精兵强将丢盔卸甲；孙策在庐江一带迅速拓展他们的地盘，并为其父出谋划策，使得其自身实力大增，而且他还拉拢了一大批江左世家出身的子弟，诸如周瑜、鲁肃这样的世家子弟，治理扬州的难度一下子从高难度变成了几乎不可能完成的难度。
已经进入寿春境内的刘繇环顾四周的环境，周遭山清水秀，渔翁们饶有兴致地坐在江岸边垂钓，大道上许许多多的行人们来回经过，其中也不乏有巡逻的士卒在这里巡视。
车驾内，刘繇手持一卷名为庸的儒家经典，马车行进得不快不慢，虽然稍有颠簸，但也无关痛痒，没有打扰到刘繇品读经典。读得累了，他就放下书卷掀开车窗的帘子向外张望。此刻，他看着车外的风景，天空湛蓝，还有几片云朵伴随着微风向北方飘去，路上的行人算不上摩肩擦踵，但也不至于稀稀疏疏。
“使君。”负责护卫车驾的年轻人这时向掀开车帘的刘繇说道。
跟在身旁的这个年轻人是刘繇的同乡，名叫太史慈。因他二十一岁时州郡内部矛盾不和，并且州内不分是非曲直要恶人先告状，郡守见状也不甘落后，把太史慈挑选出来担任使者去见有司的官吏，最后他成功完成使命，但也因为这件事情而得罪了州内长官，所以便放弃官职，去往北方避祸。
后来刘繇被朝廷任命为扬州刺史后，得知同乡太史慈恰好回乡看望阿母，于是便提出邀请太史慈随他一同前去扬州履职，并且在扬州立足后，派人把他在东莱的阿母接过来住。
太史慈欣然应允，就跟着刘繇来到了扬州。
“子义，已经进入寿春地界了吗？”刘繇对旁边的太史慈问道。
太史慈点点头道：“回使君，此处便是寿春郊外，距离寿春城差不多还有五里左右。”
他们此番前来的消息基本上已经传遍整个扬州，驻扎在寿春城内的将领是孙坚的儿子，一想到这个孙策，刘繇不免就想起了远在荆州的刘表，这半