洪范打断了对方的思索。
“为何你老父女儿还是农人模样？”
“那不是我女儿，是我侄女。”
甘德寿严肃纠正。
“老甘家世代务农的，本来面貌罢了。”
“你没有娶妻生子？”
洪范挑了挑眉。
“那时不敢娶。”
甘德寿嗤笑半声。
他原本只待领死，现在与洪范聊了几段，似是把这事忘了，渐渐开了话匣。
“天下人皆有死活，唯独茂彦边军算是半死半活——白日见是活的，晚上说是死了；昨夜说是死了，今早又从死人堆里爬了回来。”
“我那时浑浑噩噩，无非偶尔去趟勾栏，哪里敢娶妻？”
“但四年前，听说老家生乱，实在挨不住，舍了军职偷偷溜回来，随身就一包银子、一把战刀。”
这会不需要洪范发问，甘德寿便自己往外倒起往事。
“谁曾想，这边的局面还比那边复杂多了！”
“时局紧迫，我睡觉都得睁一只眼，被逼得聪明起来——没想到阴差阳错的，乱军最后反倒成了德寿军。”
“至于千面风找上我，是一年半前的事了”
然后，甘德寿便听到洪范发笑。
“你说你彼时浑噩，现下聪明，我看正相反。”
“你在茂彦城时为国戍卫，舍生忘死；听闻家人遭难，还愿意舍了一切回来。”
“现在的你，不过是为活而活了。”
这些话，甘德寿明显是不服的。
他在心头罗织语言，想要反驳。
这时候，肩上锋刃猛地下压。
刺痛泛开，紧接着一声低喝。
“你莫辨其它，只问这把刀便是！”
“从前它只斩异族，现在可曾朝无辜之人砍去？”
甘德寿闻言，牙关咬紧。
他顾不得肩上痛楚，蓦然抬头去看佩刀。
刀身如镜。
甘德寿看到的只有自己的眼睛。
只刹那对视，他却是气息如窒、汗发如浆了。
洪范静静看着这一切。
救了眼前之人的至亲，反被设计，心头岂能无气？
然而他现下明白，这就是淮阳国的面貌。
国是国，官是官，民是民。