翌日，张士伺候着皇上洗漱毕，是好一番欲言又止，皇上看在眼里，沉声问道：“张士，你个老匹夫，何时跟朕说话也要吞吞吐吐了？”
恰在此时，外面人来报，说是沈长乐来了。
这几日，沈长乐日日都来，皇上一听得她来，面上就松快了几分，挥手让人将她请进来。
进了殿后，沈长乐先是同皇上行了个礼，后不明所以地问道：“义父，这谢秉笔怎地跪在外面啊？”
皇上一愣，似笑非笑地瞥了张士一眼，道：“朕说呢，原来是你那干儿子跪在外面呢，犯了什么事儿啊？”
张士躬身，讪讪回道：“回陛下，老奴也不清楚，就是一直说自个有罪，已经在外面跪了一夜了。”
皇上蹙眉：“哦？看样子事儿还不小啊，叫人进来吧。”
沈长乐暗暗松了口气，眼瞧着宫女端了药来，便接过了伺候皇上用药的活儿。
皇上心疼沈长乐站着给自个喂药，斥了一边儿宫人几句，让人端了凳子来。
沈长乐撒娇道：“还是义父疼长乐。”
皇上心情大好：“你是朕的义女，朕不疼你，谁疼啊？”
此时，谢青棠已经躬着身走了进来，也不多说，直接跪在了地上。
“奴婢有罪。”
皇上示意张士将殿内闲杂人等遣出去，才慢悠悠地问道：“何罪之有啊？”
“奴婢昨儿趁夜去问询了刺杀案进展，也独自见了秋瑟，从她的只言片语中猜出了乐师曾经呆过的地方。”
皇上闻言，推拒了沈长乐喂到嘴边的药，着人将自个扶着半坐了起来。
“何处？”
“东都郊外的别庄——易水庄，位于易水畔，寒音寺山脚。”
见皇上陷入沉思，沈长乐边用勺子搅弄着碗里的汤药，边道：“这跟谢秉笔有什么干系？这易水庄不是张国公府上”
她似乎自知失言，话音戛然而止，端着药碗慌忙起身，跪在地上向皇上告罪。
“义父，是长乐失言了，请义父责罚。”
张士见状，躬着腰说：“长乐公主有所不知，易水庄曾由太后娘娘做主，送给了定北王府。”
皇上一下一下地敲着自个靠着的凭几，用那双浑浊老眼打量了沈长乐半晌，才轻咳一声道：“起吧，不知者无罪。”
“谢义父恩典。”
沈长乐起身，却没有再坐