公元546年十二月末，经过东西魏两国一番较量之后，最终以东魏守护住汾南城为结束，无数攻入汾南城而亡的西魏士兵的尸体堆砌在城门两处，“以为京观“，用以打击敌军的军心。而解决完城内残兵的綦连猛立即率领精兵奔赴城楼支援，最终完全压制了西魏攻城大军。
随着城头上的铁牛被贺拔世文、赵天赐和慕容士肃三人生擒，其余士卒皆被屠杀，西魏各主帅大将见到大势已去，而且军心涣散，继续攻打下去只会徒增伤亡，不得已只好退兵至汾河扎营驻防，准备伺机而动，重新夺回汾南，打通支援战略要地玉璧城的通道，双方继续僵持较量起来。
高洋并不认可驻京观这一做法，毕竟两国的士卒本来同属一国，尽管后来走上互相征伐的敌对势力，但是双方的百姓和士兵并没有错，他们只是双方权贵集团驱使的棋子罢了。然而他并没有出言反对。帅令如山，战时下达就不能违抗，不然是对中军主帅的不敬，哪怕高洋作为高欢的儿子，也不能轻易乱来，更何况高洋本身也不会为了这群俘虏就会得罪于段韶。
汾南军中大营，灯火通明，军营里喧哗声成反比，刚击溃了西魏大军的进攻，全军上下正沉溺于喜悦之中，打了胜仗则意味着获得军功，可以得到奖赏和升迁，所以众人脸上都露出喜悦的表情，大口吃着肉，尽管军中不能饮酒，但是不影响战士们的心情，哪怕远处有筑起一座用人头堆积起来的京观。
与军营喧哗现象相反的是，此时的中军主帅营内，灯火通明，空荡荡的营内只有少部分高级将领，笔直恭敬地坐立在两侧，谁也没有说话。而坐在主帅位置上的段韶，身披了一件玄色披风，穿着普普通通的明光铠甲，腰上佩了环首刀，一顶铁盔放在一旁。
段韶目光炯炯地看着席下的心腹将领，淡然说道：“刚才大家都看了高王派人送过来的信件，相信事情的严重性大家都清楚，可有什么对策嘛？”
原来是柔然人趁着东西魏大战，举大军兵分两路突袭东魏，想趁机捞一笔，正好也可以过个肥冬。然而进攻河东的那路军却被阻挡在雁门关下，“天下九塞，雁门为首”，可见雁门关的险峻之处，再加上河东乃东魏的大本营，留守晋阳的高澄很快便派遣援军支援雁门关，这才击退柔然大军，但柔然人并没有远离，而是在一侧虎视眈眈候着，只要关隘内守军露出一丝松懈就会卷土重来。
柔然人另一路大军乃从安州-燕州-幽州一路南下，横扫河北诸军，直接兵临幽州城下，所幸幽州乃河北重地，虽