只是世界之脊凛冽寒风中随时都有可能熄灭的一簇火苗，在这一片荒芜的不毛之地上，人们所能从事的生产也非常原始。
趁着极为短暂的夏日，十镇的居民会在解冻的凯尔戈斯湖中捕捞鱼类、深入松林和苔原猎杀野兽储备食物过冬。捕鲸和矿业是十镇的命脉，如今也因为愈发严重的低温难以开展。
地下矿井的出口就是一座名为凯恩之锥的高山矿坑，卡尔等人带着牛车商队眺望远方时，就已经能隐约看到几个镇子的轮廓了。
“虽然一片荒芜与肃杀，但看起来至少安全了不少。除了饥饿的豺狼之外，应该不会有什么威胁吧？”
十镇的中心是布林山德，相对来说最大，也是最热闹的一个镇子。虽然布林山德坐落在一个狂风肆虐、寒冷孤寂的山丘之上，但来到这儿的移民们依旧尽力地将她建设成了还算温馨的样子。
小镇的外围用一排高三十尺左右的原木当作建议的城墙，一些卫兵把自己包裹在了羊毛大衣里，仅暴露在空气中的两颗眼球打量着这个对他们来说奢侈无比的商队。
“欢迎来到布林山德，请问你们是”
卡尔也没有与他们多说废话，指了指头一辆牛车上在风中飞舞的那一面旗帜——属于领主联盟的徽记。
“啊！领主联盟的补给商队！我的天呐！你们请先进城！我立刻去知会发言人大人！”
卫兵口中的发言人，类似每个小镇的镇长，代表着一个镇子中镇民们的意见。
十镇间存在着一个被称为发言人委员会的松散联合体，性质和领主联盟差不多。作为十镇的领袖，布林山德的发言人也是发言人委员会的主席。
但在布林山德的北望酒馆与对方会面时，卡尔竟然觉得对方有些过于年轻了。
眼前的这个男人不，男孩看起来只有十二三岁，比卡尔还要稚嫩一些，虽然看起来他的一举一动非常得体，但关于他是否能治理好这样一个条件恶劣的镇子，卡尔心里也是一头雾水。
“非常感谢！你们能排除万难为十镇带来这些物资，我们会出一个合适的价钱的！领主联盟没有忘记北方的兄弟，我们万分感动！”
来回几句客套话之后，卡尔还是耐不住性子直入主题。费了这么大的力气，多少得捞点儿好处回去。
“您说通商是吗”发言人谢恩皱眉思索了一下，“严寒迫近，我们的许多东西都需要献祭给寒冬女神欧吕尔，能拿来充作贸易的物资实在不多了。而且