刘邦与随从十多人逃出楚军的包围圈后，沿睢水向东北方向奔去，一路上楚兵阴魂不散，紧张之下，竟与随从走散。
刘邦独自一人在树林中慌不择路，也不知道走了多久，不免饥肠辘辘，正思量着弄点吃的，发现前面隐约有些灯火。刘邦眼睛一亮：是村庄！他一阵兴奋，赶紧策马往灯火方向奔去。
进入村子后，远处传来一阵喧嚣，刘邦听到，心想，糟糕，莫不是楚军？正急的团团转时，见旁边正好有口枯井，井口不大，也不深，便小心翼翼的跳下去。
刘邦在枯井里屏住呼吸，仔细地听着外面的动静，此时马蹄声越来越近，刘邦的心都提到了嗓子眼上。
后来马蹄声越来越远，直到一切又归于寂静，刘邦才长出一口气，悬着的心才放下来。
当他确定外面已经安全，准备爬出枯井时，顿时傻眼了，这口井少说也有一丈，凭自己发福的身材是无论如何爬不上去的。
不会吧，楚霸王的铁骑都没弄死老子，难道要被这枯井困死。刘邦望着井口仰天长骂。
这个时候，偏偏不争气的肚子也来凑热闹，叫得刘邦更是心神不宁：看来寡人气数已尽，长此下去，不是困死，也得饿死。
突然，外面有点动静，刘邦仔细辨认了一会儿，可以确定是脚步声，想必是附近的村民，“天无绝人之路啊，天无绝人之路啊”，刘邦顿时又燃起一线生机，于是，刘邦在井里大声呼救。
刘邦的耳朵也确实灵敏，这井外确实有一人，是附近村里的戚老汉，刚刚给财主家忙完活回家，路过这口枯井，听到有人呼救，他辨认了半天，发现声音是从边上枯井里传出的，于是赶紧凑到井口往里一看，虽然已近黄昏，但天色并不太暗，果然发现井里有人。
井里何人哪?
刘邦见救星来了，忙说道：老乡，某路过此地，不慎跌入井中，还望老乡搭救一把，日后定有重谢！
戚老汉赶忙说道：不用担心，我去寻些木材，救你上来。
说完，在附近寻来一段长的树枝，放下井去，费了九牛二虎之力才把刘邦拉了上来。刘邦从井里一出来，连连道谢。突然肚子又一阵咕咕叫，便问道：老乡，某不是这里人，几天来滴米未进，而且又困又乏，请问这儿有可以吃住的客栈吗？
戚老汉仔细地打量下刘邦，见刘邦虽然憔悴不堪，但仪表不凡，一脸贵气，知道不是普通人家，便有意招待，于是说道：乡野小村，哪来的客栈，