吕后抚着刘邦的遗体哭了一阵，哭累了，她抹干了眼泪，大脑转得飞快，她静静地思考着下一步该怎么走。
处理政务几年下来，她已经积聚了实际的政治才干。她心里很清楚：先帝大行，新皇帝未登基之前，会是权力场上风起云涌的时候，那些功臣宿将，刘氏子弟早已蠢蠢欲动，自己这孤儿寡母若处置不当，必然酿成大祸。
在没有明晰的对策前，她决定秘不发丧。
她想到了她唯一能信任的人，审其食。这位与她共过患难的男人，虽然他天份不高，能力不强，但他的忠心与专情却每每都能让吕后深为感动。
她急召审其食入宫觐见。
审其食站在吕后的面前，吕后不禁又泪眼婆娑起来。吕后把她的想法告诉了审食其，这个想法却着实把审食其吓了一大跳。
吕后想秘不发丧，对外宣称刘邦病重，再召将领们入宫探望，同时埋伏甲士将手握重兵又不顺从的将领除掉。
审食其本就只是唯唯诺诺的人，他认为这么一来，反倒对自己有利，所以，他并未深虑便举双手赞成。有审食其的支持，并不能让吕后吃下定心丸。为了万无一失，她又找来手握重兵的兄长吕释之，向他说出了自己的计划。
这是对吕氏家族有利的事，吕释之自然不会反对。
一场阴谋正悄无声息地酝酿着，吕后反复思量着这个计划，仔细地思量着每一步可能的漏洞。这无疑会是一场生与死的较量，一旦出了纰漏，她跟她的儿女将死无葬身之地。
吕释之从宫中出来后，心中又激动又怕。
如果那些将领一除，这天下的军马就属于他吕氏家族的了，而作为吕后最为倚重的亲人，他吕释之自然就是当仁不让的统帅，这是何等的荣耀啊！
但他心里也充满了紧张，那些武将手握重兵，而且军中威信很大，要杀他们，恐怕不那么容易，万一失手，有可能会把命都赔上。
吕释之回到府上，一连几日都为此事茶饭不思，他愁眉不展，反复筹谋。吕释之的儿子吕渌见父亲从宫中回来后，就像丢了魂一般，十分不解，便向父亲询问。吕释之正憋的慌，便把事情毫无保留地告诉了儿子，并且对其千叮万嘱，要严守机密。
吕渌嘴上是答应了，但这么大的秘密压在吕渌的心中，让他十分难受。吕渌从来不是那种守口如瓶的人。
吕渌跟曲周侯郦商之子郦寄是好得不能再好的玩伴，他们相交很深，无话不谈。