愕然道：“什么？”
陆崖轻轻道：“那个酒婆的故事，以及这座城的风闻，是什么？”
元巨阳也道：“对对对，你不是还要说那个酒婆婆的事情。”
刘机也恍然回过神来，紧了紧衣裳，叹了一口气，道：“关于那老婆子么，我也不认识，但如之前所说，根据她的面相，以及这城中和天下的风闻，就猜到一些”
“此事，约莫是跟当今皇上有关。”
元巨阳微微变色道：“怎会跟皇上有关。”
刘机说道：“有些传闻，元兄弟难道没有听说过，自从二十年前，巫教和皇后叛乱，被拜天教主镇压之后，皇帝便身体一日不如一日，开始寻求各大教派，找炼丹延寿之法，满天下的找红铅、秋实、蟠桃酒、紫河车等药物来炼丹。”
“倒是听说过。”元巨阳道：“不过也不奇怪，历朝历代都有想要长生的皇帝。”
刘机却冷笑道：“元兄弟想必还不知道什么是红铅、秋实、蟠桃酒、紫河车吧。”
元巨阳面色微微一变：“紫河车我知道，其他三样却是何物”
“类似的东西。”
刘机说道：
“红铅是用女子初次经血制成的，秋石是用童便制成的，蟠桃酒是强行榨取的人乳。”
“这么恶心的东西，也能来炼丹？”元巨阳目瞪口呆。
“恶心？普通人是会觉得恶心，而此物不仅恶心，炼制过程，也是繁琐至极。”刘机说道：“如今天下都有传闻，皇帝召集了大量八至十四岁的少女入宫，专门为自己炼制红铅制。而取红铅的过程更是丧心病狂：先挑选眉清目秀、齿白唇红、肌肤细腻之少女，经过饮食起居的仔细调养，待她们出生五千四百八十日后，也就十五岁，见到两颊、印堂发红，身热气粗时，就可以取红铅了，如果月事迟迟不来，就让她们服用对人体有损害的催经汤药。除了取经血以外，这味药还需要个药引子，即清晨第一滴露水，于是一众被召入皇宫的少女又去当苦力，甚至在天不亮就去接“药引子”，这可活活冻死了不少人！”
元巨阳问道：“这跟那酒婆婆有什么关系”
话说到一半，已经领悟，面色惨白起来。
刘机道：“你也猜到了，我从面相上看，那婆婆是命中有女，今年大抵十四五岁，女儿有入宫之命，而这座青州城的知府，就曾在青州城内，为皇帝挑选了八十一名少女入宫，为皇帝炼制红铅，大抵是逃不过上面