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他问道：“六爷今日又是为何事而愁呀？”
刘永铭奇怪地说道：“往日下棋，只闻棋声、只论棋理，从不见柳先生问我心事，今日如何有此一问邪？”
柳先开只得说：“这此年来总是白拿六爷薪资，心中越发过意不去。小生虽无有足智，更无庙谋，但亦是游过齐鲁、苏皖、荆湘、三辅。倒也算是有一点点小小的见识，想来也能帮上六爷略微小忙！”
刘永铭笑道：“柳先生谦虚了。其实……不瞒柳先生，长安八方金典的总掌柜杨赝杨光禄其实就是我之门人，我因欲施那后手之计，而得先手之机，故不愿让他人得知我二人关系。近两年来，因业务与杜家的经纬票号有所重叠，故有所冲突。而今杜家的杜春琦已怀疑八方金典即是我之产业了。”
柳先开点了点头表示明白，他言道：“六爷不欲他人所知，必是有妙手所藏，棋局局势未布到施展妙手之时，您绝无施此妙手之理。而您能如此重用杨掌柜，其一必是因杨掌柜能力非凡，能守能攻。其二乃因六爷您自己锁事缠身，分心忧思他事，怕思虑有所不周而不敢亲自应战，更不愿腹背受敌所至！”
“正如先生所言！”
柳先开将刘永铭的实际情况都说了出来，这让刘永铭又对柳先开高看了一眼。
柳先开两指夹着黑棋，看着棋盘上的战局，轻笑道：“如此说来，六爷是想解那经纬票号杜当家之疑心？”
“正是！”
“何不如此？”
柳先开说着不顾燃烧着的战局，在另一个星角位上下了一手，逼得刘永铭去应一手棋。
刘永铭应了一手棋之后摇头说道：“此可解一时之危，而不能解其之疑也。”
柳先开想了想，又道：“那……那便只有行苦肉之计了！”
刘永铭叹了一声：“杨掌柜虽是弘农世家出身，但其身世……哎，闻者伤心，听者落泪，若非如此，他必不能狠心手刃其宗支二十余口人。”
柳先开突然问道：“连狗都没放过？”
刘永铭被柳先开逗得笑了几声：“你就别拿这一茬玩笑了，我实不忍对其行此计，此正是我为难之衷呀！”
柳先开却是摇头说道：“非是玩笑。弘农杨家之事，小生在齐国时便亦有所耳闻。杨掌柜我也是见过的，其为人阔达恢弘，非是一般人所能度量。六爷用之，实六爷之幸也。试问，杨掌柜依附于您，若您有所失，杨掌柜当如何？”