霜雪初降，年关渐近。
洛阳城的各个衙门都在清理着年来积累的卷宗杂事，下属的官吏，无不强打精神办差，以求忙完了的那段长假。
位处城外黑石渡的盐检司，此时却是与众不同。没有人做公事，都在忙着准备给田检使送行的酒宴。
巡检司正堂，巡检使田锡身着常服，捧着吏部公文的手一直在发抖，这纸盖有火漆大印的任命，把他生生打入了地狱。此时的表情，沮丧和绝望都不足以形容。
正好和他相反，辞职在家十余日的孟捕头，眉开眼笑的站在一旁，后面还跟着程家村的盐枭莫魁！莫铁熊一脸的杀气，狠瞪着田锡不放。
田检使恨透了孟义山这无信之辈，他为免丢失珍宝盐船的罪责，想让老孟抓了莫魁做替死鬼，怎知道这人收了贿赂不办事，白赖了百两金子不说，反到还把莫魁藏匿起来。
今日正是两人交接，田锡免职回乡，孟义山接任巡检使的时候，老孟这个九品的官位得来轻松，却不知朝中却是很有一番争斗，才下了这个任命。叶家的二爷，任职右督御史的叶千壁下了狠手，一纸奏章上给了皇上。
叶二爷在奏折上借题发挥，说田锡的盐船在巡检司附近丢失，身为地方小吏，都如此玩忽职守，何况那些府道官员，又举了些官员贪污不法的例子，最后收尾说皇上应该整顿大明吏治，沙汰一批无能官吏，以振朝廷纲纪。
景泰帝在土木堡之变后登基，得国不久，正好借着叶千壁这份奏折做文章，撤换一些太上皇的旧人，挪出些位置来赏功，当即便准了奏。往天下各地分派钦差，下去考核吏治。
田锡的事撞在这个刀口上，他的后台大太监曹吉祥本事再大也无力回天，好在皇上知道这个从九品的小巡检是他的人，不想让曹太监的脸面难看，才给了田锡活路，让他去职回家。
这职位一空，就有不少的人钻营，这时有人保荐在洛阳白莲案中有平乱之功的孟义山担任此职。
白莲教做乱，朝廷历来是竭力镇压，孟义山立了这个功劳，又有文官们在朝中给阉党扯皮掺沙子，曹太监也只能眼睁睁的把盐运这个生金之处拱手让人。老孟官升正九品，领黑石渡巡检司！
连怒带气的田锡总算稳住了心神，勉强挤出了一丝苦笑，对孟义山道：”没想到接任的是孟捕头！”摘下腰间的印绶，递给孟义山。
老孟毫不客气的接过官印，别在了腰上，对田锡嘿嘿笑道：“这管盐的差使兄弟做来还是生