第二十节荀悦
荀悦在襄阳受到了热烈的欢迎，作为前任秘书监，作为荀家这一辈人中的杰出代表，他有足够的资格享受这些欢迎。虽然儒生的三立是把立言放在最后，可在务虚的时候，立言却是第一位的。荀悦以他的《汉纪》《申鉴》在襄阳的儒生中获得了极高的名誉，虽然绝大多数人根本没有看到这些文章，最多只是偶尔听过书名，或者知道其中很少的一些内容而已。这里面有荀家的声望，有荀悦自己的声望，当然也离不开曹冲的名望在后面的支持。
襄阳的儒生大部分都很开心，只有蒋干不开心，因为他属于荀悦批评的三游之一，游说。荀悦在书里说，‘世有三游，德之贼也。一曰游侠，二曰游说，三曰游行’。他说蒋干这类的游说之士是‘饰辨辞，设诈谋，驰逐于天下，以要时势’。因此对蒋干没有什么好脸色，在曹冲为他举办的接风宴上，他故意装作没看见蒋干，从头到尾没跟他说一句话，搞得蒋干极端郁闷。
曹冲对荀悦的到来表示了热烈欢迎，但并不是说他就全盘接受荀悦的意见，他温和而坚决的反驳着荀悦的观点，依据的还是儒生的理想和事实之间的差距，对于荀悦那些解释，他不表示反对，也不表示认可，但荀悦很明显的看得出来，他有着自己的主张。
“从伯，我总觉得，你这汉纪之中，有前后不相符之处，抑或是当时条件不允许，时间也太紧张，如今襄阳有纸，书院里有硕儒可以互相启发，有学生可以帮你缮抄。从伯何不安心住下，好好再润色一番。”在一次争论之后，曹冲为了避免把荀悦给气毛了，笑着提议道。
“唉，要说当时的条件，确实是太紧张了些。”荀悦也知道要想说服曹冲非一日之功，既然曹冲缓和了口气，他当然也不好倔到底：“当时连纸笔都紧张。连个抄写的人都没有，只好用虎贲士里勉强能认识几个字的人，他们抄完了，我还得再校对一遍，想起来也确实是辛苦。”他一边说着，一边有些感慨的拍了拍腿，一副往事不堪回首的模样。
“在那样的情况下，从伯能在两年之间写就三十万字地煌煌巨著。居功至伟。”曹冲笑着说道：“襄阳的条件要比许县强过百倍，又有书坊，从伯不妨就在这里住下，与宋仲子、綦母闿等人相参详，一定能把这本书写得更完善些。届时我再请陛下批准将这本书印行天下，让大汉的所有人都能听到从伯的高论。”
“呵呵呵……”荀悦摆摆手，有意重复了一句曹冲的话：“你说得对，襄阳的条件确实要比许县好上百倍。”