鳎蟆村老杨头的小院内，林蛮儿坐在泡满药材的大缸中。仅一盏茶的工夫，药液被吸收干净，变成了粘稠的臭水。
老杨头拄着拐杖，一张脸毫无血色，宛如死去已久的僵尸。突然，林蛮儿双臂一展，竟然将大缸震碎了。粘稠的臭水流出，浇在大缸下的柴火上，顿时恶臭蔓延。
同在一旁淬体的鱼娃子惊醒，捏着鼻子，鄙视道：“蛮儿哥，你要打碎多少个大缸才消停？”
林蛮儿尴尬地挠着秃脑袋，解释道：“俺也不知道为啥，就是不喜欢这种被装着的感觉。”
站在一旁的虎子疯狂点头，附和道：“俺也不喜欢。”
鱼娃子转头看向虎子，嗔怒道：“你还有脸说。咱俩同时淬体，俺都快灵初三段了，你却啥都没有。”
虎子有些委屈道：“俺也不知道为啥啊！就感觉泡了也没啥用，而且还不舒服。”
鱼娃子微微眯眼，猜测道：“应该是你没有服用筑基丹的缘故。赶明起，你服下筑基丹试试。”
虎子点了点头，提起一桶清水为林蛮儿清洗。林蛮儿看着他，安慰道：“别担心，就算你不能修行，俺也是你哥，俺会保护你的。”
虎子闻言，直接来了一个熊抱。魁梧的身材宛如抱小鸡一般，仔细一看，还两眼汪汪。然而，林蛮儿的表情似乎有些奇怪。只见他眉头紧锁，牙齿紧咬，双拳紧握，不知道的还以为他要打人呢。
鱼娃子似乎看明白了，连忙喊道：“虎子，快松手。”
虎子疑惑地看了他一眼，又看向林蛮儿，才明白自己太用力了。林蛮儿被放开，长舒一口气，挤出一个和善的微笑。
“没关系，俺是你哥，俺不生气。”
鱼娃子从大缸内跳出，冲洗一番后走了过去。林蛮儿坐在地上，似乎感觉胳膊动不了了。鱼娃子蹲下身子，极为老练地为其接骨。
一边接骨还一边问老杨头：“蛮儿哥这次淬体完，算是进入灵初七段了，可为啥还是这么弱呢？”
然而，老杨头始终未回一句话。鱼娃子意识到了什么，跑过去一看，老杨头已经离世多时了。心想，或许是他觉得自己时日无多，才如此催促蛮儿哥淬体。可惜，他还是走得快了些。
林蛮儿为老杨头合上双眼，抱着他回屋。
次日，三兄弟进城，想为老杨头购置上好的棺木。路上，林蛮儿非常自责，认为若不是自己，老杨头也不会这么快就离世。鱼娃子一直安慰他