“哈哈哈！”慧明老和尚大笑道：“法深大师果然名不虚传！不愧为当今武林至尊。”
“慧明长老！你这是从何说起？在您老面前，我岂敢称当此号？”法深大师有点莫明其妙地问道。
“法深大师不必过谦！老衲刚才已试探过你，你也早已明白。唉！如今老衲已不行了，我将仅存的几程功力已全部输入你体内，至此我的功力全废。我感兴趣的，也只是那口大铁钟。”
“不，慧明长老！你的内功才是真正天下第一，我真是有眼不识泰山。”
“嗳！不必谈这些。”慧明长老话锋一转，道：“我深知大师是位好游之士，如今理该择院而侍。本院一直缺少主持，如今又遭此不幸，老衲无能为力。不如大师皈依我寺，做个主持，也好看家护院。”
法深大师闻听此言，知道他乃是一番好意。但他考虑到自己有重任在身，所谓“人在江湖，身不由己”，岂能身安一处贪图享乐？于是，他合手施礼，谢道：“多谢长老美意。可是如今世态混乱，武林界又不得安宁；我身为武林盟主，岂能坐视不管？”
听到法深大师的一阵义愤之辞，慧明长老接着说道：“你我本是出家之人。但是，出家依然有家，烦恼、苦闷总脱离不出我们的形体。你虽然身寄此处，可天下大事也能历历在目；即使再多的烦恼，始终可以保持清醒的头脑。何乐而不为？”
“长老话语深奥，如何身寄此处心知天下之事？”
“你会逐渐明白的。你看我很像是一个超脱凡俗的自在逍遥僧，可我的心和你的心一样在四处游荡，在为天下之事而苦恼。你一定知道，‘江南七行怪’和‘旋风十八骑’的十七位弟子已被杀害，只有‘金刀老大’至今下落不明；如今，降龙寺十八罗汉又惨遭劫难，可你我又能对此如何？”
“长老对天下之事了如指掌，想必你会有妙法解决此事？”
法深大师希望得到慧明长老的肯定回答，但慧明长老却摇了摇头，叹口气道：“老衲所知之事可谓多矣。但是，知道的越多，越烦恼我心。所以，面对这千头万绪，一定要保持清醒的头脑。应该明白，一切灾难、劫杀既已发生，便难以复原，后人只能对它收拾残局。如今的武林浩劫已在熳延，又有谁可以力挽狂澜？我这慧明，对这等大事，也只能是瞎子放驴——随它去吧！”
法深大师看到慧明长老如此消沉，愤然道：“长老！难道你忍心十八罗汉就这样无缘无故地被人杀害，你就不想为他们报仇？”