中秋过后，张保就要上路了。一大早的，仆役们就忙着把行李装车，来来回回走个不停。当主子的就聚在大厅里，说些临别的话语。
佟氏拉着端宁，再三叮嘱他要注意天凉添衣，餐餐吃饱，若有个头昏身热，就要告诉二嫫或其他大人，万万不可轻忽。端宁仔细听着应着，一点都没有不耐烦的意思。
张保听完父亲的训导，也过来嘱咐儿子多加小心，还小声对他说道：“我在你外祖父和舅舅那边打过招呼，平日里多去向几位长辈请安。我如今领着实缺在外，家里人不会亏待你，但若实在有事，就去找他们吧。”端宁点点头，眼眶红了。
张保见他这样，便说道：“用不着哭，你如今大了，又离了父母，一切都要靠自己，你要自尊自强，别让父母失望。”
端宁眨眨眼，把眼泪收了回去，道：“孩儿知道了，阿玛放心。”
淑宁吸吸鼻子，走上前去，把手里的东西递给哥哥道：“这是我刚做好的帽子，当是提前送给哥哥的生辰礼物，你别嫌弃我手艺不好。”却原来是昨夜二更天才做好的一顶瓜皮小帽。
端宁拿过帽子看了看，就戴上了头，笑着说：“刚刚好呢，妹妹手艺越发好了，我正想要顶帽子秋天戴呢。”然后他小声对妹妹说：“我在你随身的小包袱里放了个盒子，里面的东西是我到处收集来的，妹妹拿着路上解闷儿吧。”接着便拉着她的手说道：“今后我不在阿玛额娘身边，妹妹多替我尽孝吧，要常写信回来，也要多注意自己的身体，千万别病了。”
淑宁又吸了吸鼻子，点点头。
婉宁却在这时晃了过来，说道：“三妹妹别担心，我们会好好照顾端哥哥的，你就放心吧。”
就是因为这样才不放心！
端宁却没理会她，继续对妹妹说嘱咐的话。过了一会儿，下人报说行李都装好车了，张保与佟氏便正式再向家人告别，踏出府门去，正式上路了。
端宁站在大门口目送家人远去，才跟着众人一起回到大厅里。婉宁对他说道：“端哥哥别难过，三年很快就过去了，你以后便跟我们一起玩，包管叫你开开心心地度过这三年。”
端宁却正色对婉宁道：“二妹妹，我要勤奋读书，努力习武，不能陪你玩了。”
婉宁怔了怔，道：“我们也有去骑马打猎，那不就是习武了么？而且你学问都那么好了，还读什么书啊？难道你想考状元不成？”
端宁答道：“习武不是玩耍，是要