张保怔怔地望着妻子，缓缓唤道：“夫人。”
佟氏一顿：“怎么？”
“我想趁此机会辞官回京，一来是为阿玛守丧，二来也好照顾额娘。”
佟氏勉强笑道：“夫君说什么傻话呢？你当上知府还不到一年，辞什么官？咱们只需依制守够百日，尽了为人子的责任就好，如果阿玛在九泉之下听说你连官都不做了，只怕会是最生气的那个呢。”
张保摇摇头：“我想得很清楚了，辞官回京，丁忧守制，然后留在府里照顾母亲。这个知府的位子就让别人坐吧。想来当初如果不是圣旨有明言在先，我接任梁大人的官职，也就是一年光景。”
佟氏见他不象是作伪，便变了脸色：“府里还有几房兄弟，大房嫡长子，四房最得宠，谁不能照顾老太太？就算你一片孝心，她也未必领情。再说，你要辞官回家，只怕第一个反对的就是她！”
她觉得自己说得太过，又缓了缓口气：“我知道你前些日子受了惊，总想着摆脱这些纷争，但谁做官不是这样？咱们从前也见过更过分的不是么？像奉天时的秦同知，就是无辜丢的官。何况你跟贾参议那种无根无基的人根本没法比，再怎么样也不会落到那个地步啊？为什么要辞官呢？”
张保抚着额头，道：“你不知道当日是个什么情景。贾参议品级比我还高呢，转眼间就被人按在地上，灰头土脸，说收监就收监了，发出的奏折也被截住，找来的证人全都反了口，连他手下用惯的人都在指控他。虽然巡抚大人和总督大人都说会等候朝廷处置，可你知不知道？方才我在衙门里收到的消息，贾参议在狱中畏罪自尽了。”
佟氏一惊：“难道是他们怎么敢？！”
“他们怎么不敢？这一省的官员，有谁敢违他们的令？武丹将军只理八旗驻军，只要海关银子能全数按时入库，他就不会管那些人斗什么，顶多是在密折中提一提而已。我还能怎么办？保持中立，两边的人都不待见，随便依附一方，另一方就不肯放过我！就算跟巡抚总督两位大人站在一处，谁知道什么时候会被牺牲掉呢？你没看见贾参议一失势，布政使司那边就跟着踩么？”
张保越说越激动，含着泪对妻子道：“夫人，我害怕啊！这可不是丢官就能完事的。我如今有家有室，夫妻恩爱，子女双全，家产丰厚。我还想平平安安地跟你过一辈子，想看着端儿娶妻生子，看着淑儿嫁人，看着贤儿长大。我不想再被卷入这些官场争斗中去，平白无故地丢了性命！”