了又青，前者一声不吭地走了出去，后者则只是默默地吩咐媳妇去请大夫，因为宫里并没有派太医来。
佟氏脸色更难看了，也不理会婉宁，径直对那拉氏道：“这件事传出去，我们先前做的都成了笑话！这是你们大房的事，我们再不过问，大嫂子好自为之吧。”然后便唤女儿媳妇随她离开。
淑宁心中正觉得婉宁用这种法子求得指婚，四阿哥那边还不知道会怎么想，实在不是什么聪明的做法，但她已经深感无力了，不打算再过问。只是在离开时，她无意中听到管家回话给李氏，说是已经找到滞留承德的小娟，但方青哥却不见踪影。
她有些担心这些人又会送了性命，回到槐院后，便试着问起母亲，不料佟氏大怒，道：“这是大房家事，与我们何干？！前几天教你的都忘了不成？休要再提此事！”淑宁吓了一跳，忙道：“不是女儿不知好歹，只是听了二姐姐的话，事情分明是她主导，这几个人不过是听令行事罢了。想那小娟还只有十四岁，那个仆役，家里还有妻儿”佟氏仍是冷冷地道：“他们又不是傻子，敢做出这种事来，就要受得起后果。不许你再过问了。”然后叫过真珍，道：“去拿纸笔来，我要写信给四阿哥，再不分说清楚，我都没脸见他了。”真珍有些诧异地去了。
淑宁还是头一回遇到母亲的冷脸，心下难过不已，忙向她陪不是。求了半日，她眼泪都流出来了，佟氏才心软道：“其实我也是迁怒。但这种善心还是少发的好。在我们自己家里，都镇不住这些事，将来你到了那府里，又该怎么办？早些习惯这些，日后也少难受些。”淑宁默默垂泪点头。
第二天，佟氏便让端宁请了假，陪着去见四阿哥。真珍回了梅院，淑宁便在自己房里做针线。圣驾已回，不知桐英怎么样了？小定过后，她出门就比以前更难了，也不知道什么时候能再见他一面，还是说，要在房山见？
这时素馨却报说，俏云过来有事相求。淑宁见俏云穿着从前的衣裳，人却瘦了一大圈，手上脸上，犹有伤痕，头上只戴着鲜花，却一点首饰俱无，心下一酸，忙问是怎么回事。
俏云却说是五阿哥又闯进来了，看着似乎非常生气，但那拉氏一早回了娘家，李氏借口忙不愿插手，喜塔腊氏说孩子身上不好，没人愿意去拦一拦。没办法之下，她只好过来请淑宁。
淑宁问过是婉宁的意思后，想了想，很快就明白了原因。她大概是觉得自己过了小定，名义上便已是五阿哥的堂嫂了，有自己在，对方或许会有些顾虑。淑宁心