内务府的玫瑰饼比起在欣然家吃到的，也没强到哪里去，顶多比自家做的好一点，但豌豆黄却是出乎意料的好吃。
她道：“我从来不知道，姚厨子原来那么会做豌豆黄，跟前几天在万寿宴上吃到的相比，也不差什么，不象我做的，总觉得缺了点味道。”
桐英笑道：“老姚虽不是御厨出身，但他老爹和兄长都是御膳房的白案高手，宫里的秘方儿，他多少知道些。不过我更喜欢你做的，没那么甜腻。”他低头看看面前的玫瑰饼，有些厌恶地皱皱眉，另挟了豆面糕来吃。
淑宁知道他是讨厌那玫瑰馅过于香甜，暗暗偷笑，引来他一个白眼。
吃完饭，他们商量今日要做什么。万寿节已经过去几天了，正值休沐日，桐英又向上司讨了一日假，他们现在有了短短两天的假期。桐英有很多计划：“先前我答应了你，要带你回房山住几天的，要是我们现在出发，明天午后回来就行了。”
淑宁不同意：“一来一回就去了一天了，何必这样劳累？赏花到哪里都是一样的，我们自己的园子也很好。”
“那我陪你去逛正阳门大街？要不去什刹海看景吧？不然出城骑骑马也好。”
淑宁却道：“你平日骑马还骑不够么？什刹海我也是常见的，没什么新鲜。至于逛街，好是好，但今日休沐，定有许多人出门，叫人看见了，又要惹闲话。你不如就留在家里歇两日，画几笔画，或是什么都不干，我陪你说说话，如何？”
桐英想了想，笑着点点头：“也好。”
檀香与菊香将几扇门都打开了，让阳光透进来，照得屋里亮堂堂的，然后便小心地退了下去。桐英四周看看，问：“怎么近来只见这两个小的？那个咶噪丫头和那个很会洗笔的呢？”
淑宁有些好笑地道：“冬青在正院里呢，至于素馨，你问你外书房那个小厮去。她们几个侍候你半年了，怎么你还记不住她们的名字？光记得谁会洗笔了？”桐英干笑两声，便移到画案前去。
淑宁陪着他画了一会儿画，见他状态上来了，正用心，便悄悄退出仪和轩，到前院料理了一会儿家务，把要紧的事先处置好，小事就交给尹总管与罗公公了。她问了问罗公公的腿可有再犯风湿，得知上回送的药挺有效，便让人再去配几贴，然后将素馨找回来嘱咐几句，又再度回到园子里来。
桐英已经画好了一幅花鸟，正在作细部的修饰。见到她来，便向她招了招手，道：“过来看看我这幅画得怎么样？”淑宁过去