檀香笑道：“这也没法子，家里有好稳婆，又有大夫守着，难道还在外头另找人去？王家的心里未必不愿意呢，几次洗三，她得的好处快赶上之前两年的份儿了。”
淑宁笑了，又把账本拿出来，挑了些不要紧的与檀香说说。素馨婚后虽仍在她身边服侍，却是要学着做管事媳妇了，檀香还算伶俐，她便挑来当素馨的接班人。
一天的时光便在悠悠闲闲中度过了，只是临近傍晚是，罗公公拿了张贴子来，对淑宁道：“夫人，是恒郡王府来的贴子，说是他家刘福晋新生的小格格满月，要请几家亲近的女眷吃酒庆祝一番。您瞧着该怎么回话？”
淑宁皱了皱眉，接过贴子扫了一眼。媛宁明明心里难受，还要摆出一副贤妻的样子，她真不知该怎么说了。但想到索绰罗氏婆媳巴结贵人的嘴脸，还有媛宁强颜欢笑的模样，她实在不想再见到，便对罗公公道：“照着去年雍王府李福晋的小阿哥满月礼的例，把玉观音坠子改成一对银镯，再添两匣子缸炉，送一份贺礼过去吧。只说我近日身上不爽快，不去了，替我告声罪。”
罗公公应了，又问：“可是派陈家的她们去？”淑宁点点头：“让她们说话机灵些，别在五福晋面前说太多恭喜的话，多夸夸他家大格格。”
她年前与桐英商量过后，从婆子媳妇中选了几个口齿伶俐、惯会察言观色、嘴巴又甜的人来，专门充当送礼使者。送礼到别家时，若她不愿亲往，就派她们去，作用虽不大，但至少不会得罪人。眼下看来，效果还行。
虽然淑宁躲开了一次宴会，但过了几天，这媛宁却派了大丫环送信给她，请她在某一日去作客。淑宁正奇怪，忽然想起那天似乎是媛宁的生日，连忙应了，又让人置办了一份礼物，到了约定那日，便往恒郡王府去。
因为五阿哥不在家，媛宁不许别人张扬，便没有大肆庆祝，还象平常那样坐卧理事，不过宫里、内务府与某些皇子府都有送礼过来。当淑宁见到她时，她正在向奶子询问大阿哥弘升的饮食，嘱咐得十分仔细，仿佛在对待她自己生的孩子一样。
堂姐妹俩寒暄了一会儿，说了些闲话，不外乎京城宗室与官家女眷中流传的一些小道消息。淑宁边聊边打量媛宁，见她神情还算愉快，气色也不错，似乎已不再为丈夫对自己的态度难过了。淑宁带来的几样糕点，她很高兴地尝了个遍，还讨要起了方子。
正说话间，一个女子掀了帘子进来回话，淑宁瞧着有几分眼熟，定睛一看，却是久不见面的月荷。她如