属于性情中人，在外面闯码头，既不抽烟，也不赌博。但却喜欢女色，对唱山歌。
生活在船上这样的环境，船工的言行就自然而然地变得放浪与粗野起来，王文彬虽然出生书香之家，但耳染目濡，在不知不觉之中也受到影响。
长江一带两岸有一部分是客家人聚居地，客家的男女青年大多喜欢唱山歌。
他们在赛歌场上唱，在山上河边唱，在路头路尾唱，或是在田间地头干活累了，即便没遇上对手，也要自娱自乐地哼唱几句，用来解闷解乏，宣泄感情。
他们或触景生情，互诉衷肠；或引经据典；或互嘲互赞，寻欢作乐。
客家人临江河用江河水，近溪用溪水，习惯在溪水与河滩上修筑成一道道的堰坎，将流水堵塞起来，形成一片碧绿的堰塘。
堰塘上的水能带动着水车转动，用来碾米、磨面、榨油、土法造纸和灌溉农田。
堰坎皆用石料垒成，为了预防洪水冲垮堰坎，客家人还从山上砍来松杉，扛到河边来劈成树桩，并用大棰使劲砸进河床里，形成无数的木桩子，用它将石块夹紧防止洪水轻易冲垮堰坎。
坎上的水深，岸边的几架水车被河水冲得不分白天黑夜地旋转着，好像唱着缠绵而又古老的歌谣，泼泼洒洒的，将河水输送到田坝上去灌溉。
在炎热的夏季，船工因在水上作业的时间比较多，大多数只穿着一条短裤。他们乐意将湿衣衫脱下挂在舵把上，或是船桨上晾着。
有时，风吹着衣裤，如一面面小旗似的飘着。
人站立在船头上，叉腰吼出一首山歌，吓得河面上的水鸟四处惊飞。
烈日长期直接烤晒在他们身上，每个船工的皮肤被晒得像漆过一层桐油一样，肤色变得褐亮亮的。
有一次，王文彬跟船队行驶到一条堰坎上，有的船工看见水车附近有位秀气水灵的女子，正蹲在河边一块大石板上搓洗衣服。
有一个船工一时兴奋起来，就怂恿王文彬说：“阿彬，跟她唱山歌唠！”
当时，王文彬已是个十八岁出头的风流倜傥美男子了，家里的娘亲在他刚满十岁时，就想托媒给他张罗订上个娃娃亲，找上一个家庭好、人品好的姑娘，说成一门亲事到过几年就给他圆房成婚，以便趁早成家立业好为冯家传宗接代。
而王文彬对娘亲提过的几门亲事都不中意，经常把辛苦挣来的工钱，花在外面的客家女身上，甚至拿钱去打水漂也在所不惜。