伴随着悠扬的大磬声，炉香赞清雅的梵唱在大殿中回荡五祖穿着一件金红的袈裟，上面绣着描花金线，左手捧着一个金光灿灿的僧钵。
这袈裟、金钵是初祖达摩从天竺带来，又经历代佛祖相传下来的。
这宝物，一如皇帝拥有那方至高无上的镇国玉玺一样，作为佛宗最高权力的象征。
站在前边的神秀看到这两件圣物，不禁怦然心动：自己到东禅寺那么多年，这圣物一直深藏在寺里的密室，五祖从来没有如此隆重地在众僧面前穿过那件袈裟，看来五祖已经老迈年高，自感离圆寂升天之期不远了。这些宝物他日落在自己手中，自己便会跃升为禅林的第六代宗师。
就在上座神秀想入非非之时，只见五祖双目猛睁，深邃的目光徐徐扫过全场，使每一个僧人的注意力都集中到他的眼睛上。
五祖从容不迫的声音徐徐地送到大殿每一个角落：“你们大家听着，世间的俗人，都把肉体的享乐看得很重，不肯修证佛法这种宇宙间最珍贵的真理，只求满足欲望。你们这些出家弟子中，有些人看起来是在坐禅念经，却并没有一心向道。有人整日在寻求福田，迷失自性，世间之福又如何能将你们从人生的苦海里解救出来呢？”
五祖略一停顿，见众僧茫然无语，又反复开示道：“你们应该知道，假如迷失本来就有的佛性，即使修了福德又怎么样？能帮助你们及众生离苦吗？你们大家既然出家为僧，就应该加倍努力，把人人具有的觉心、佛性显发出来，心开得悟，成就佛道！”
神秀、法如等对五祖的开示心有所感，皆微微颔首。
五祖歇了歇气，继续说道：“世事沧桑，日月轮回，现在，我已到了油枯灯灭之时了，我想把禅法秘诀传授给你们，以延续禅宗的法脉。”五祖说到这里，浑浊的双眼看着下面，只见众弟子们一个个侧着耳朵，敬畏地屏住气息谛听着，生怕听错、听漏了每一句、每一字，整个大殿寂静得静悄悄的，连一只蚊子飞过的声音都能听出来