饱受饥寒的艾克，把双手缩进破旧的袖子里。他再坚强也只是个少年，每次看到身上的衣服又破了一点，他的鼻子就会酸。要不是咬着自己的嘴唇，很可能眼泪就要滴落下来。
这身衣服是他母亲在去年做的，作为他十五岁的生日礼物。去年，他的国家爆发了内战，父亲被抓去当兵，惨死在战场上。
他跟母亲还来不及悲伤，村庄就遭到了敌人的屠杀。坚强的母亲奋力保护他逃命，最后因为伤势过于严重，死在了艾克的怀中。
“活着！”这是母亲死前重复说的两个字，直到断气。失去母亲的艾克只能够咬着嘴唇，不让自己的眼泪掉下来。
多少次他都想死了一了百了，可想起自己的这条命，是母亲拼命换来的，他又要紧牙坚持。自那以后他再也没有掉过一滴眼泪，只要能活下去他做什么都愿意。
他跟着难民部队逃亡到奥丁帝国边境，遭遇了边境卫队。那些人不分青红皂白，对他们进行屠杀。
艾克是唯一活下来的人，奴隶工会的人碰巧经过救了他的命，可他也成了奴隶。直到今天被带到诺里集市，艾克觉得这一切都像是噩梦。
他时常梦见自己在梦里，跟父亲进山打猎，打回来的猎物让母亲做成美味的菜肴。一家人幸福的享受美味的野鸡，香醇的美酒。
只不过醒来之后，他看到的是越发破旧的衣服，还有整天生活在死亡边缘的自己。
奴隶工会的人虽然很可恶，但是为了赚更多的钱，从来没有饿过优等奴隶，生病了也有药气师替他们看病。受不了煎熬的下等奴隶，时常有想不开自杀的。
艾克起初也是下等奴隶，每天在恐惧跟饥寒中度过。他每天能够做的事情就是保存体力，鼓励自己活下去。经历的事情多了麻木了，他就不再害怕。
艾克来的时候就杀过人，那是他不想再回忆起来的片段。那人也是因为西贡内战变成了奴隶。他不想受到这样的屈辱，因为身体虚弱的没有办法自杀，他求了艾克很久。
艾克最终还是答应了下来，在杀了他之后吐过，后怕过，连续做过很多天的噩梦。但同时也让他变得空前强大！
到贝格家的时候已经是正午时分，刺眼的阳光照的艾克睁不开眼睛。奴隶不能够从正门进入，他只能够站在外面等候。
贝格府里飘出来的肉香，馋的艾克嘴里生津。可是他清楚自己的身份，即便是做了贝格家的奴仆，也不可能有几顿肉吃的。