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陈氏隐约听过仆妇之间的传言，说九小姐已不傻了。
她并不大相信这话。
“你们几个愣着做什么，还不快去奉茶。”陈氏暗暗吸了一口气，转身吩咐下去，又让人给谢姝宁姐妹看了座。
谢姝宁道了谢，大大方方落了座。
年幼的谢姝敏却瞻前顾后。似有难言之隐，一脸的不自在。
旋即，丫鬟们端了茶水上来。
谢姝敏接了，便只低头捧着茶盏小口喝着，不说话也不看人。
她似乎极力想要保持镇定，可她微微颤抖着的小手掩盖得并不好。
慌乱之色，已渐渐渗透了出来。
同陈氏一样，她亦想不明白，谢姝宁为何要突然带着她来见陈氏。
透过指缝，她艰难打量着另一边身着青织妆花罗衣的少女。眼中不可遏制地流露出些许阴毒。
她从谢元茂口中听说过，谢姝宁在漠北时受了伤。她当时便在想，若她就此死在漠北，也是好事一桩。这么一来，以宋氏爱女如命的性子。想必也是无力回京都来，老死塞外也并非没有可能。若宋氏郁郁寡欢而终，她可真真是要躲在被窝里笑上整夜了。
可还没等她期盼上多久，宋氏母女就带着人悠闲地回来了。
一回来，局面立变。
“九妹妹年纪虽小，但我听说却是极重情义，小小年纪便知时常去长房看望陈家的几位表亲。看来，姨娘生了个好女儿呢。”
正想着，她蓦地听到谢姝宁说了这么一句，喉间一呛，她立即重重咳嗽起来。
手中茶盏亦随之晃荡，剩余的半盏茶水便混着微微蜷曲的茶叶尽数倾到了她身上。
春衫湿透，一片狼藉。
陈氏连忙让人去取干净的帕子来为她擦拭。
谢姝宁就吩咐下去，让人去瑞香院取干净衣裳来换。
陈氏觑她一眼，嘴角翕翕似要说话，可却没有发出声来。
过了会陈氏才终于道：“陈氏一族，已经没落了。也难为八小姐还记挂着几位表兄表姐，时常去见他们。”
说这话时，她已斟酌了半天字句，其中的刻意简直叫人一听便知。
谢姝宁当然不会例外。
但听完这话，她怔住了。
她本以为这事同陈氏脱不了干系才是，毕竟谢姝敏尚且年幼，怕是连谢家同陈家究竟是什么关系也弄不