柳耆祖父柳轨曾任尚书郎(第六品)，与贾充共订新律。
父亲柳景猷只做了个小官。
到了他们这一代，干脆在家当坞堡帅，等待出仕的机会。
司空奉帝北伐，柳家没怎么响应，只有柳耆及同宗兄弟柳安之带着部曲东行，想搏个机会。
柳耆纯粹是功名心较重，柳安之则是因为娶了裴氏女为妻，二人结伴而行，共带了三千部曲，在黄河边汇入王师之后，一路劫掠，正快活呢，突然就遭到了邺师的突袭。
饱掠之下，众人皆无战意，于是一路溃退，甚至冲散了不知道从哪来的友军部队。
友军一看这个样子，跑得比他们还快，让柳耆、柳安之二人破口大骂。
不过骂归骂，逃命要紧。
二人仓皇南逃，不敢回顾，连部曲也不要了。
这仗，谁爱打打去，我们不伺候了，回家！
荡阴东北，一支被临时征发的农兵部队正在行军，结果越往北，遇到的溃兵就越多。
仓皇逃跑之下的溃兵，简直就是“谣言制造机”。
一会有人说全军覆没了，司空被擒杀。
一会有人说洛阳中军临阵倒戈，投降了司马颖。
甚至还有人说天子中箭负伤，下诏退位的。
谣言越传越离谱，让这帮农兵心慌意乱，当场溃散。
荡阴西北，来自陈留的郡兵听到各路兵马退却的消息后，原地驻扎。
期间有鲜卑骑兵汹涌南下，不过没管他们，径自走了。
到了晚间，经过一番激烈的争论后，全军趁夜拔营，调头而走。
这就是北伐战场。
乌合之众们根本没心思力战，在谣言的刺激下，纷纷溃走。
而他们逃跑的举动，又极大影响了洛阳中军
八月初七清晨，石超趁着大雾，率邺师主力进薄中军。
中军人心惶惶，但到底素质不错，激战一日，未分胜负。
当天晚上，向南鼓噪而退的友军越来越多，中军士气愈发低落。
石超趁机投入全部兵力，不计伤亡，发起了夜袭。
投降邺城的前禁军将士，与忠于朝廷的禁军血战连场，双方尸横遍野，伤亡惨重。
战至第二天午后，洛阳中军终于坚持不住了，全军溃退。
天子司马衷身中数箭，堕于草