“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。
“青浦兄，小弟一路从延庆，永宁等地过来，诸多听闻了镇国将军的事迹，听闻自他出现在关外后，关外就一下子少了建虏入侵之苦。”
说话的一个身材中等，带着短须，约莫三十五六岁的中年人，名叫叶芝西。
另外一人也是一个中年人，做书生打扮，名叫宋潮。
两人都是秀才书生，但久考不得功名，各自游历天下。
双方一见面就是投缘，便结为知己，相约同行。
这日正好来到了关外，想看看温越的风采。
山海关并没有让两人多加感叹。
虽然山海关雄壮宏伟，有着“天下第一关”的美称，可是对于见多识广的两人来说，并不算什么。
只是微微感叹一下就算了。
然而，进入关后的景象就让两人感觉震惊不已。
刚出山海关几十里地外，就有两座大城，一座是中前所，另外一座则是青牙堡。
这两个大城处于关外，乃是严寒地方，本应该清苦，可是却有着这两座不下于内地的城池。
并且看这两个城池的繁华程度，甚至不比江南等地的城池要弱到哪里去。
还有一点是内地的繁华城池所比不了的。
宋潮两人去过大明的许多地方，有繁华的城池，必然有污垢之处。
可是中前所和青牙堡两个城池的街道非常干净。
时不时还能看见有专门的人员打扫。
城中还建造了许多处专门用来洗浴的场所，不需要多少价钱便可在里面洗浴，寻常老百姓每两三日就可以在里面洗浴一次。
宋潮和叶芝西暗自猜测，这可能也是几年间这两个城池没有爆发疫病的原因。
另外，不论是在山海关还是中前所、青牙堡几地。
街道上都没有看见流民和乞丐。
两人稍微打听，得闻镇国将军在几个城池处，建有专门的收容场所。
但凡有流民进入山海关内，便会受到军士的盘查。
若是不能证明自己身份，便要强制收容，盘查之后，视结果再做安排。
更让两人惊讶的是。
除了有军士盘查外，山海关内还保持着极其严格的保甲制度。
只要是外来的人口，无论是来做何事，都必须要有当地的军户作为担保。