自己在内，许多大明将领和总兵都是依赖亲信家丁打战。
其他士兵往往一见战况不利便四散奔逃。
一旦遭遇硬仗，伤亡一多，便是溃散逃命的结局。
跑得快，全军得以保全；
跑不快，便面临全军覆没的危险。
然而，这种策略真的有未来吗？
尤其在建虏日益强大的背景下，想跑得快恐怕越来越难。
难道自己也要开始编练新军？
汤通曾对曹变蛟和王宸霆编练新军的举动不屑一顾，如今回想起来，心中颇感后悔。
过去只顾着用朝廷的兵饷招募士兵，来者不拒，不论素质。
虽然人数众多，但能打硬仗的寥寥无几，更别提精良的火铳兵。
想想温越的青牙军，再看看对面的清军，他深感悔恨。
现在想编练新军，环境却大不相同。
当时全国上下都在积极练兵，名正言顺，各方支持。
而如今，想要编练新军，恐怕朝廷那边会忌惮起来了
谁也没料到，汤通的思绪在瞬息间竟如此翻涌。
他一边安慰着牛苛，心里却满是焦虑。
眼下的形势着实棘手。
九千铁骑雄壮出征，却垂头丧气回归，损失惨重。
这对军心的打击无疑是致命的。
环视四周，从将官到士兵，人人面露惊恐之色。
好在军未乘胜追击，算是不幸中的万幸。
但那炮阵依旧在列，一旦再次开炮，配合铁骑冲锋，恐怕等待他们的将是全线崩溃。
“该如何是好？”
汤通心中盘算，是否应撤回营地？
可如何面对众将与监军的责难？会不会遭受严惩？
他暗自思忖：“如果其他出战将领表现不佳，自己或许还有转机，若他们表现出色，那自己等人可就糟了！”
他考虑派遣探子前往黄土岭等地侦查。
但距离遥远，等到消息传来，清军可能已再次开炮，一切都将来不及！
正当汤通焦虑万分，进退维谷之际。
丘陵后尘土飞扬，几骑信使疾驰而来，正是中军大阵的使者。
见到两位总兵，目睹两镇狼狈不堪的景象，几位信使无不惊骇。
再听牛苛哭诉，大军遭受近百门红夷大炮的轰