常年低调的好处是，在外界，听说过“北山之竹”的生灵很少。知道其真正境界的，更是一个也没有。
甚至，祝安自己都不太清楚，自身的巅峰实力究竟如何，因为他还没有全力出手过。
平日无事，只默默修行，不问俗世纷争。
一万多年，就这样在平静中度过。
漫长的岁月里，陪伴他的是北山，以及山脚下这座小村庄。
行过一片林地时，祝安仰起几簇枝叶，隐约听到到了什么。
声音随风而来，沉郁顿挫，伴着陶埙吹奏的古拙之曲：
“神竹无丛，其往无踪。竹叶唯馨，有感必通。赫奕令德，仿佛翠容”
这是一篇祭祀诗文，祝安听过上万遍了，十分耳熟。
祭祀的对象，正是他这根“神竹”。而祭祀者，则是山下那群世世代代受他庇护的村民。
于是，青翠的叶子伸出来，犹如眼眸，探向山下的田园村落——
老旧但一尘不染的祭堂内，数百村民聚集起来，满脸虔诚，献上果蔬鸡鸭，敬香，叩首，跪伏在地，低声祷祝着：
“神竹庇佑”
一名白发苍苍的老者跪在第一排，高声颂唱着那首祖传的祭诗神竹无丛。
前方香案上，没有塑像，没有灵牌。
村民们供奉的，是一片泛黄的竹叶。
苍凉的埙声里，一道古怪的风自下而上，从祭堂起，升入山林间，将一缕幽幽的檀香气息带到祝安身前。
人间香火，蕴含着众生的信念，甚是神异。
祝安感觉这香气闻着很舒服，于是叶片舒展开来，将其尽数吸收。
美妙的充实感弥漫全身，又激活了最近几年的修行积累，促成一次小小的质变。
咔嚓声里，竹竿倏忽拔高一截，形成了一段全新的竹节。
“又长高了啊。”祝安摇动着满身竹叶，心情愉悦。
普通的箭竹，幼年的竹笋有多少节，成熟后的竹竿就有多少节，二者完全一致。
但祝安不同，修行能助他突破极限，一节一节继续生长，仿佛永无止境。
接受村民的祭祀，吸收香火之气，也是一种修行之法，虽然不是他的主修，但偶尔为之，可锦上添花。
等新的一节竹身彻底长成后，祝安却又开始压缩茎秆。
将体内的木质进一步凝实，竹竿变矮，恢复成原