“那你又是怎么搭上沈家的？”杨波又问。
“沈燕青她爹沈继之，自称是元末江南富商沈万三的后人，沈万三是什么人你知道吧？”马道长问杨波，见杨波点头，就接着往下说道：
“沈万三也是海商起家，富可敌国，朱元璋修建南京城，据说沈万三就贡献了三分之一。但朱元璋卸磨杀驴，把沈家连根拔起，沈家几乎被满门抄斩。沈继之所在的一支得以逃脱。到了沈继之这一代，仍念念不忘祖上的血海深仇，索性加入了闻香教对抗朝廷。马一真，也就是我了，那时已经和沈继之有过往。”
“天启二年，山东闻香教徐鸿儒起事，后被朝廷所灭，沈继之带着一帮兄弟逃到海州外海的荒岛上。这些年明廷的海禁政策形同虚设，沈家做海贸，亦商亦盗，势力慢慢壮大。朝廷现在上下离心，政令不通，所以官府也不能把沈家怎么样。所以至少眼下，呆在沈家堡还是安全的。”
下船了，杨波第一次站在大明的土地之上。伫立海岸，远望大海，风起浪涌，汇集成一道道白色的巨浪。一浪接着一浪，后浪逐前浪，前浪死在沙滩上，永不停歇。
海是辽阔的，云层却压得很低，让人有沉闷的感觉。唯有脚下的土地是坚实的，这是在人间，真实的人间。
然后此时的大明王朝已经到了穷途末路，再过十几年，那个倒霉的崇祯皇帝就要在煤山上找一颗歪脖子树吊死。身后留下一个满目苍夷，残缺不全的虚弱国度。
有人说大明的灭亡是家天下的周期律使然，其兴也勃焉其亡也忽焉，是历史的必然。
有人说崇祯还算是个节俭勤政的好皇帝，他自己临死前也说，‘朕非*国之君，臣皆亡国之臣。’大明之亡，亡于党争，东林党难辞其咎，可是大明为什么会有东林党呢？
也有人说大明之亡，亡于小冰河期的极端气候。登基伊始，便遭遇大旱，此后年年天灾不断，中国北方赤地千里，寸草不生。百姓吃不饱饭，纷纷揭竿而起，农民起义烽火不断，造成国库空虚，国力衰败。关外蛮夷趁虚而入，踏马南下。偌大的帝国竟然被区区几十万野蛮人轻轻一推，便轰然倒塌。还留下‘女真不满万，满万不可敌’的说法流传后世。
这些说法杨波都听到过，各有各的道理。可谓众说纷纭，莫衷一是。那种饿殍遍地生灵涂炭的生民惨状，以及接踵而至的文明浩劫，想一想，都让杨波内心不由一阵一阵地发紧。
现在可不是前世，杨波可以以一个傍观者的身份随便