，没有把他召回去，而是让曹操表他为青州刺史，驻守青州。
袁谭心灰意冷起来。
没想到自己拼命屡立战功，却不得父亲赏识，而倒是寸功未立的袁尚跟在身边，成为日后的接班人。
袁谭心中不服。
因为战功卓著，他的手里聚了不少人才，分别是：郭图、辛评、辛毗、荀谌，还有大将淳于琼。
如今他父亲正在幽州攻打公孙瓒，估计在今年年末就能结束战斗，到时候，他们袁家就能雄踞：幽州、并州、冀州、青州四州之地，虎踞北方，再出兵击败黄河以南的曹操，便能称霸天下了。
但这个天下有可能会被自己的弟弟袁尚夺走，一想到袁尚，他的心里闪扑扑的涌起一股火气。
就在这个时候，下人慌张来报：刘备进犯青州地界，关羽斩岑璧于北海城下，北海国失守。
袁谭暴跳如雷。“刘备织席小儿，安敢如此？吾誓灭之！”即时传令，点马步兵五万，以淳于琼为先锋，辛毗为军师，自居中军，兵发北海。
刘备得知袁谭起兵五万渡过黄河，往北海而来过了渳河下寨，他令孙乾留守北海，自率一万大军，出城扎营与袁军对峙。
因刘备夺得北海城，城内粮草充沛，可久守于营寨。袁谭远来，从附近州县运粮颇为吃力，故而不敢久拖。
次日，两军对阵。
袁谭摇马前进，指着刘备怒骂：“你个烂汝匹夫，胆敢犯我地界，劝汝束手就擒，否则悔之晚矣。”
刘备正色道：“袁绍占据河北，攻我师兄公孙瓒，我特来应援，劝汝早降，以免刀剑加身。”
“匹夫！”袁谭左右相顾，“谁于我将其擒下。”
“我来！”一声高喝，同时一个人影拍马而出，朝着刘备杀去，仔细看去，远来是裨将汪昭。
关羽冷笑一声，纵马提刀而去。
两马相交，只一回合，汪昭尸横马下。关羽横刀立马，怒目而视袁谭大军：“谁敢与我一战？”
淳于琼大怒：“匹夫休狂，我来也！”
关羽提刀迎战，两马相交，连战十多回合，淳于琼力竭心颤，不敢再战，虚掩一刀，拍马就撤。关羽怒斥：“胆小鼠辈，哪里逃？！”喝时，拍马追去。
刘备见士气大振，立马抽出宝剑喝令：“全军出击！”
咚咚的鼓点密集的响起来，关羽率领的三千骑兵在前，刘备率领的八千步兵在后