斩杀陈武后，关羽怜其肝胆忠心，厚葬之。然后乘水势未退，乘战船引军杀向樊城而去。
昨夜大水，李异率领兵马进了樊城，兵力倒没有损失多少，但辎重粮草兵刃器械损失许多。
此刻樊城周围白浪滔天，水势益甚，黏土夯筑的成果渐渐被水浸透坍塌，城中男女在李异的发动下担土搬砖，依旧填塞不住。樊城之内人心惶惶，又知楚军杀来，更多人已经丧胆。
李异初次为将，面临如此绝境茫然不知所措。
城中有人相告：“今日之危，非人力所能救也，可趁敌军未至，乘舟夜走，虽然失城但可保全性命。”
李异乃大靖武状元，岂会苟且偷生？怒斥道：“大丈夫为国家捐躯，死而无憾，岂能临危退缩？吾受皇上厚恩，岂能弃城苟活？”
李旦，原并州布政使司，后并州国策推行顺利，因功召他回京任职兵部侍郎，此战虽父亲李儒在第五路效力。大军在抵抗了楚军的攻击后，李儒率领大军西进，命令李异、李旦留下协同陈武防备楚军。
此刻李旦听到李异壮言，瞬间就被这个新状元刮目相看。
跷过门槛赞赏道：“真不愧是我大靖的状元郎，有责任有担当，某必定上奏皇上表你之行。”
见是李旦进来，李异慌忙道：“如今大敌当前，身处绝境之中，请先生教我！”李旦是李儒的儿子，背景很强，又有并州推行国策的功劳，在朝中地位很高，为人谦和低调，受人尊重。
李旦道：“山水骤至，岂能长存？不过数日其自退也。只要坚守城池数日，水位退去，此战便可反败为胜也。况西川大军还未动兵，若皇上知楚军动兵攻我南阳，蜀中兵马必然东出破楚，届时，我们便可出兵配合蜀中大军夹而击之。”
李异大喜，拱手道：“多谢先生教我！”
于是李异骑马上城，聚众将发誓道：“吾受皇上之命保守此城，誓与此城共存亡，胆有轻言弃城者，定斩不饶！”
众将士大声允喏。
于是，李异亲自上城布置守城之物，军士昼夜防护不敢懈怠，发动全城老幼妇孺，担土石填塞城郭，防守城池。
次日，关羽乘船而来，却见原本岌岌可危的樊城竟然在一夜之间又被填塞起来，便知城中守将是要死守城池了。樊城是直面楚国的边城，此城也是经过修整加高加固，城中守城之物颇为齐全。
李异大军虽然丢弃了很多军械，但在城中可以补充。